Annebeth Evertz: ‘Vanuit de oppositie blijf ik het college scherp volgen’

KAPELLE - Na acht jaar als wethouder staat Annebeth Evertz ineens aan de andere kant van de tafel. De voormalig bestuurder van PRO Kapelle is terug in de gemeenteraad, dit keer als oppositielid. Een rol die haar niet vreemd is, zegt ze zelf. "Jarenlang ben ik Statenlid geweest en heb ook eerder in de oppositie gezeten. Natuurlijk is het anders, maar het voelt niet ongemakkelijk.”

Waar ze als wethouder vooral verantwoordelijk was voor een deel van het sociaal domein, kijkt ze nu veel breder naar het gemeentebeleid. "Nu houd ik me ook bezig met verkeersveiligheid, de energietransitie en allerlei andere onderwerpen. Als raadslid kijk je naar het totaalplaatje." Toch neemt ze haar ervaring als wethouder nadrukkelijk mee. "Ik heb jarenlang beleid uitgevoerd vanuit bepaalde uitgangspunten. Nu controleer ik of het nieuwe college zich daar ook aan houdt. En als dat niet zo is, dan stel ik daar vragen over."

Zoeken naar nieuwe uitdaging

Dat het wethouderschap is geëindigd, betekent ook dat Evertz op zoek moet naar een nieuwe baan. Stilzitten is daarbij geen optie. "Thuiszitten is echt niets voor mij. Ik ben druk bezig met mijn deeltijdopleiding aan de Pabo en kijk tegelijkertijd naar nieuwe mogelijkheden. Misschien keer ik terug naar mijn oude werkgever. Daarnaast blijf ik me inzetten voor maatschappelijke onderwerpen. Dat zit gewoon in mij." Ze kijkt met tevredenheid terug op haar bestuursperiode. "Ik heb acht mooie jaren gehad. Nu komen er weer andere dingen op mijn pad en die pak ik met beide handen aan."

Verschuiving naar rechts

Dat PRO in Kapelle én op andere plekken in de Bevelanden buiten de colleges is gevallen, ziet Evertz als onderdeel van een bredere politieke ontwikkeling. "Ik zie wel degelijk een verschuiving naar rechts-conservatief. PRO is een progressieve partij. Wanneer je niet in een college zit, wordt het lastiger om rechtstreeks invloed uit te oefenen op beleid. Dan moet je dat vanuit de raad doen." Volgens haar is die ontwikkeling overigens niet alleen zichtbaar in Kapelle, maar ook in andere gemeenten op de Bevelanden.

Inclusiebeleid

Inclusie en LHBTIQ+-beleid waren belangrijke speerpunten tijdens haar wethouderschap. Vlak na de verkiezingen sprak Evertz haar zorgen uit over de toekomst daarvan onder een nieuw, rechtser college. Inmiddels is ze iets geruster. "Het beleid is gewoon vastgesteld door de gemeenteraad. Het inclusiebeleid is vorig jaar aangenomen en de regenboogvlag staat in de officiële vlaggeninstructie. Dan hoort het college dat uit te voeren." Ook de inclusieambassadeurs, voorheen bekend als regenboogambassadeurs, moeten volgens haar hun werk kunnen blijven doen.

"Het zijn ontzettend betrokken vrijwilligers die zich inzetten voor mensen die soms wat verder van de samenleving af staan. Denk aan ouderen, mensen met een beperking of andere groepen die extra ondersteuning nodig hebben. Ik ga ervan uit dat hun werk gewoon doorgaat."

Nieuwe partij, dezelfde waarden

Door de samenvoeging van PvdA met GroenLinks is nu een nieuwe partij ontstaan. PRO vaart volgens Evertz nadrukkelijk "een eigen koers vanuit onze eigen identiteit. Natuurlijk zoeken we samenwerking met andere oppositiepartijen als dat nodig is, maar we bepalen zelf onze standpunten."

Ze wijst erop dat nog altijd een aanzienlijk deel van de Kapelse bevolking op een progressieve partij heeft gestemd. "Die mensen willen ook vertegenwoordigd worden. Vanuit die progressieve waarden gaan wij het college controleren."

Waarschuwing voor bezuinigingen

Een belangrijk aandachtspunt voor de komende jaren zijn de gemeentelijke financiën. Hoewel Kapelle over 2025 een positief resultaat laat zien, maakt Evertz zich zorgen over de toekomst van het sociaal domein. "De kosten voor jeugdzorg blijven stijgen. Daarnaast zag ik tot mijn schrik plannen vanuit Den Haag om de huishoudelijke hulp in de toekomst verder af te bouwen. Daar ga ik echt voor liggen."

Volgens haar schuilt het gevaar in snelle bezuinigingsmaatregelen. "Ga niet bezuinigen om op korte termijn cijfers mooi te maken. Investeer juist in preventie. Dat kost nu misschien geld, maar voorkomt veel grotere problemen later. Uit de geschiedenis weten we dat harde bezuinigingen uiteindelijk vaak juist meer kosten veroorzaken."

Vrijheid in de oppositie

De komende periode wil PRO vooral kritisch kijken naar de begroting en de uitvoering van het coalitieakkoord. "We hebben als oppositie de vrijheid om voorstellen op hun inhoud te beoordelen. Zijn we het ergens mee eens, dan stemmen we voor. Zijn we het er niet mee eens, dan stemmen we tegen." Daarnaast liggen er genoeg instrumenten klaar om zelf invloed uit te oefenen. "Denk aan moties of initiatiefvoorstellen. We zijn net gestart als nieuwe partij in Kapelle en hebben vier jaar om onze rol vorm te geven."

Trots op schrijvende echtgenoot

Haar echtgenoot Arthur Vons bouwt, naast  zijn baan als ambtenaar, aan een carrière als thrillerschrijver. Onlangs  presenteerde hij zijn tweede boek. "Ik ben ontzettend trots op hem," zegt Evertz. "Het leuke is dat ik het boek zelf nog niet eens heb mogen lezen. Dat mag pas nadat hij het officieel heeft gepresenteerd." En heeft zij nog invloed op de verhalen? "Een klein beetje misschien. Ik heb al eens voorgesteld om een moord te laten plaatsvinden in Zeeland. Of misschien zelfs in Kapelle", zegt ze lachend. "Daar gaat hij nu over nadenken."