GOES – Grote delen van het stadcentum zijn al voetgangergebied, maar vanaf 1 januari 2026 wordt de binnenstad van Goes ook autoluw. Daarmee zet de gemeente een belangrijke stap in de herinrichting van het stadscentrum, waarin voetgangers en fietsers méér ruimte krijgen en de leefbaarheid moet toenemen - zegt wethouder Joost de Goffau. Want ook de Goese binnenstad verandert: was het centrum als winkelgebied ooit vooral 'the place to buy', nu is het er gezellig verblijven en genieten: 'the place to be'. Het gaat vooralsnog om een proefperiode van zes maanden, die elke twee maanden geëvalueerd. 

Audio: Het centrum van Goes ontwikkelt zich vooral tot beleefgebied en daarin hoort geen 'blik', zegt wethouder Joost de Goffau.

Volgens de wethouder past de maatregel in een landelijke trend waarin binnensteden veranderen van winkelgebieden naar ontmoetingsplekken. “Je ziet in heel Nederland dat binnensteden aan het transformeren zijn,” zegt De Goffau. “Vroeger was een binnenstad heel erg bedoeld om je spulletjes te gaan kopen. Tegenwoordig zie je dat met name juist het belevingsaspect steeds prominenter wordt. Om dat te versterken, is het goed om meer ruimte te geven aan voetgangers en fietsers. Het blik, oftewel de auto’s, past daar eigenlijk niet goed in.”

Handhaving met camera’s

Hoewel grote delen van de binnenstad al jaren formeel autoluw zijn, werd daar nauwelijks op gehandhaafd. Dat gaat nu veranderen. De gemeente plaatst camera’s die op kentekenbasis werken. “Op het moment dat je op tijden naar binnen rijdt terwijl dat niet mag, krijg je een boete,” legt De Goffau uit.

Om te voorkomen dat bewoners, ondernemers en leveranciers in de knel komen, is er een ontheffingenbeleid opgesteld. Daarmee kunnen mensen met een noodzaak om in de binnenstad te rijden een uitzondering aanvragen. “Er is zeker aandacht voor bewoners en ondernemers die op gezette tijden bij hun huis of winkel moeten kunnen komen,” aldus de wethouder. “Er komen wel wat beperkingen tijdens winkeltijden, maar in principe blijft de binnenstad voor wie er moet zijn, bereikbaar.”

Uitstel voor zorgvuldige start

De invoering van de maatregel stond oorspronkelijk gepland per 1 oktober, maar is enkele maanden uitgesteld. De Goffau: “We zagen dat er nog een aantal openstaande zaken waren waar eerst een antwoord op moest komen om de proefperiode goed te kunnen starten. Onder meer op personeelsgebied moesten we wat bijplussen. Toen hebben we gezegd: laten we beter iets later goed starten, dan te vroeg en half.”

Kritiek

Daarnaast kreeg de gemeente kritiek op het voornemen om geld te vragen voor ontheffingen. Dat zorgde voor extra vertraging. “We hebben veel commentaar gehad op het feit dat er ook betaald moest worden voor ontheffingen. Dat zou een extra last vormen voor bewoners en ondernemers. Daarom hebben we besloten die allemaal op nul euro te zetten.”

Tot zomer 2026

De proef loopt tot de zomer van 2026. Daarna beslist de gemeenteraad of het autoluwe beleid definitief wordt ingevoerd. “In principe is de proefperiode zes maanden,” zegt De Goffau. “Maar mocht het iets langer moeten duren omdat we nog ergens tegenaan lopen of meer willen monitoren, dan kan dat. Het is een flexibele periode. Uiteindelijk is het doel om een binnenstad te creëren die uitnodigt om te verblijven, niet alleen om te winkelen.”