Buschauffeurs vragen steun publiek

VLISSINGEN - "Draai het vervoersplan voor het streekvervoer terug en neem een voorbeeld aan Friesland." Met die woorden pleiten de buschauffeurs tijdens een actiebijeenkomst in Vlissingen voor het van tafel halen van het nieuwe vervoersplan.

Het nieuwe vervoersplan is al een tijd een heet hangijzer. Eerder bleek dat er maar weinig interesse is voor het nieuwe vervoersplan. Het voornemen van de provincie om samen met de gemeenten het publiek vervoer anders te organiseren in 2025 stuit op het ene na het andere struikelblok.

Acties

Maandag kwamen vijftig buschauffeurs in Axel bijeen om te praten over het vervoersplan. Tijdens de bijeenkomst welke georganiseerd werd door streekvervoerder Connexxion uitten de chauffeurs hun ongenoegen en bezorgdheid over wat zij een 'uitgekleed vervoersplan' noemen.

In navolging van de bijeenkomst in Axel werd een tweede bijeenkomst georganiseerd in Vlissingen en werden chauffeurs opgeroepen aanwezig te zijn. Zo'n zestig medewerkers van Connexxion gaven aan de oproep gehoor, honderd anderen die niet aanwezig konden zijn betuigden hun steun. Onder de aanwezigen en steunbetuigers ook chauffeurs van  Van Oeveren en AMZ. Deze twee vervoerders verzorgen voor Connexxion lijndiensten en scholierenvervoer.

Het vervoersplan  

In het nieuwe vervoersplan komen alleen op de hoofdlijnen bussen te rijden. Deze lijnen moeten dan de zogeheten hubs gaan verbinden, plaatsen waar passagiers kunnen overstappen op buurtbussen, haltetaxi's, deelauto's of fietsen. Volgens het provinciebestuur zou hierdoor de bereikbaarheid en snelheid van het openbaar vervoer moeten verbeteren.

De chauffeurs twijfelen sterk aan de haalbaarheid van het plan. Hun twijfels worden gesterkt door het feit dat niet één vervoerder zich meldde voor de Zeeuwse concessie. Niemand ziet schijnbaar brood in de nieuwe concessie waar de helft van de ritten met grote bussen geschrapt worden. Volgens chauffeur en actievoerder Jack d'Hooghe gaat het ten koste van zo'n vijftig arbeidsplaatsen.

Gedeputeerde Van der Maas is in gesprek met vervoerders om de concessie met een achtjarig contract in het vooruitzicht, nogmaals onder de aandacht te brengen.

Gedoemd te mislukken

Volgens de chauffeurs is het nieuwe vervoersplan opgesteld vanachter een bureau door mensen die weinig kennis hebben van publiek vervoer. Buspassagiers die afhankelijk zijn van een hub om in 'de grote bus' te kunnen stappen moeten bijvoorbeeld straks via een app twee uur vooraf een haltetaxi reserveren om naar de hub vervoerd te worden. Veel ouderen of buitenlanders weten niet hoe ze dit moeten doen.

Volgens de chauffeurs is dit slechts één voorbeeld waaruit blijkt dat het vervoersplan gedoemd is te mislukken, ten koste van arbeidsplaatsen en de mensen die gebonden zijn aan het gebruik van publiek vervoer.

Petitie

D'Hooghe heeft een petitie opgesteld waarin gedeputeerde Van der Maas gevraagd wordt het vervoersplan te herzien. Inmiddels is bekend dat ook de vakbonden die maandag nog bekritiseerd werden door d'Hooghe, zich achter de petitie geschaard hebben. Zowel het CNV als het FNV en de ondernemingsraad van Connexxion steunen de petitie.

Om de gedeputeerde te overtuigen vraagt het actiecomité ook de steun van het publiek. In de bus zal de petitie aangeboden worden aan reizigers en mensen kunnen via sociale media en internet hun steun betuigen. De actievoerders hopen genoeg steun te verzamelen om het tij te doen keren.

Zeeland zou een voorbeeld moeten nemen aan Friesland. Daar hebben drie vervoerders ingeschreven op de concessie. Deze is uiteindelijk binnengehaald door Qbuzz. Het verschil tussen de Zeeuwse en Friese concessie is dat de provincie Friesland juist fors meer openbaar vervoer gaat aanbieden dan nu het geval is. Hierdoor krijgen meer dorpen vaste resimogelijkheden en zullen er meer bussen rijden op het platteland.

Haagse steun

Ondanks de vrees onder de chauffeurs en het feit dat zich geen enkele kandidaat gemeld heeft voor de concessie is er ook steun voor het nieuwe vervoersplan. Staatssecretaris Vivianne Heijnen heeft haar steun uitgesproken voor het plan wat volgens haar zelfs moedig is.

Volgende maand tijdens het landelijke ov-congres in Utrecht is het nieuwe Zeeuwse vervoerplan zelfs topic. In de uitnodiging hiervoor staat te lezen: "Ontdek de moedige aanpak waarmee zij de uitdagingen aangaan en de waardevolle lessen die wij hieruit kunnen halen."

Bevelandse lijnen

In het nieuwe vervoersplan komen in Noord-, en Zuid-Beveland de haltes van Geersdijk, Heinkenszand, Kamperland, Kortgene, 's-Heer Arendskerke, 's-Heer Hendrikskinderen, Wemeldinge, 's-Heerenhoek en Wissenkerke te vervallen. Reizigers van of naar deze plaatsen zijn straks aangewezen op de hubs.