Wethouder Van Belzen proost op het nieuwe jaar, tijdens de Open Tafels.

'Die glimlach op de gezichten, dáár doen we het voor'

18 januari, 2024

door: Han Verbeem

Audio: Verslaggever Han Verbeem in gesprek met wehouder Stephan van Belzen.

WISSENKERKE - De nieuwjaarseditie van de Open Tafels in de Noord-Bevelandse wijkcentra bracht donderdag 236 bezoekers op de been. Onder het genot van een drankje en een warme maaltijd konden mensen die behoefde hebben aan een gesprekje bij elkaar komen. "Samenzijn en ontmoeten is enorm belangrijk in de strijd tegen eenzaamheid", zegt wethouder Stephan van Belzen, na afloop van de bijeenkomsten. Hij gaf in Colijnsplaat en Kats het startsein voor de Open Tafels. De kosten nam de gemeente ditmaal voor haar rekening. "Maar zo'n glimlach op de gezichten van de bezoekers, die is onbetaalbaar. Daar doen we het voor", zegt Van Belzen.

De bijeenkomsten waren van 12.00 tot 14.00 uur, waarbij de burgemeester en wethouders elk één van de dorpshuizen bezocht. Want ook in Wissenkerke, Kamperland, Geersdijk en Kortgene waren Open Tafels. Elke maand is er een ontmoetingsbijeenkomst, waar de voornamelijk oudere bezoekers tegen een kleine vergoeding kunnen aanschuiven. "Eten moet je toch, waarom zou je dat dan niet hier doen", merkt de wethouder op. De eigen bijdrage is iets minder dan een tientje, en daarmee betaalbaar voor een grote groep.

Toename

Het aantal bezoekers neemt toe, constateert de wethouder. Dat vindt hij een goede zaak. "Na de coronatijd gaan de mensen er weer op uit." Meedoen in de samenleving betekent voor ouderen dat ze langer zelfstandig kunnen wonen én voorkomt dat ze al vroegtijdig in de Wmo belanden. "Ook in dat opzicht hebben de Open Tafels een belangrijke functie", benadrukt Van Belzen.