BERGEN OP ZOOM / THOLEN - De Bergse gemeenteraad besluit deze maand over het bestemmingsplan, dat de bouw van een nieuw 380KV-hoogspanningsstation mogelijk maakt in de polder bij Halsteren. Dat extra netversterking nodig is, daar is iedereen het wel over eens. De locatie van het station is omstreden. Bewoners van de Halsterse kernen Lepelstraat en Kladde willen dat de Bergse raad opnieuw kijkt naar industriegebied De Spie, vlakbij Sabic. Maar in Zeeland zit het elektriciteitsnet potdicht en het station is nodig om nieuwe aansluitingen mogelijk te maken. Netbeheerders TenneT en Stedin vrezen voor uitstel van de zo gewenste netverstering.

Maar liefst tien insprekers kwamen dinsdagavond naar het stadhuis van Bergen op Zoom, in de hal stonden extra stoelen om de belangstellenden een plaats te kunnen bieden. Veel protesten kwamen vanuit de dorpsraden van Halsteren en Lepelstraat. Maar ook ondernemers van Tholen-Stad vrezen overlast. Het nieuwe station staat op de grens van Zeeland en Brabant, op een paarhonderd meter afstand van de Thoolse brug. Vorige week werd duidelijk dat de gemeente Bergen op Zoom en netbeheerders maatregelen nemen om het station zo goed mogelijk in de passen in de omgeving. Zo komt er een metershoge muur die het geluid moet tegenhouden.

NIeuwe hoop

Maar ondernemers en inwoners van Tholen, die uitkijken op het nieuwe station, zijn niet tevreden met het bestemmingsplan. Zij willen het 380KV-station alsnog op het industrieterrein, vier kilometer verderop. Die optie heeft de Bergse gemeenteraad in oktober vorig jaar al van tafel geschoven. Maar één regeltje in het ruim zeshonderd pagina's tellende rapport, dat onlangs is uitgekomen, biedt de tegenstanders nieuwe hoop. Want het Bergse college geeft toe dat ze zelf óók de voorkeur geven aan De Spie maar denken dat dit praktisch niet mogelijk is. 

Beren op de weg

De insprekers vinden dat de planmakers 'beren op de weg zien' en zich vooral focussen op de hindernissen bij De Spie - zonder de kansen te onderzoeken. "De Spie heeft nu al een bestemming industrie, categorie vier", zegt Peter van den Eijnden. Hij is woordvoerder van de Bergse bedrijvenvereniging TNP en spreekt ook namens Thoolse ondernemers. Een aanpassing van het bestemmingsplan zou volgens hen een tijdwinst opleveren. En het voorkomt een procedure bij de Raad van State, want een melkveehouder weigert zijn gronden te verkopen en vreest ook een onteigeningsprocedure niet. "Op een gang naar de rechter zit niemand te wachten", merkt Van den Eijnden op.

Jaren vertraging

Maar de netbeheerders vrezen dat het ontwerpplan dan terug moet naar de tekentafel, legt TenneT-woordvoerder Victor Hassfeld uit. En dat zou juist een vertraging van járen kunnnen opleveren. Deze vertraging is desastreus voor de eilanden Tholen en Schouwen-Duiveland, waarschuwt hij. Tientallen ondernemers staan in de wachtrij voor een aansluiting en kunnen noodzakelijke investeringen voor verduurzaming nu niet doorvoeren. Het station bij Halsteren moet eind 2027 operationeel zijn, het jaar daarna volgt het station bij Zierikzee. "Het één heeft direct gevolgen voor het ander."