Goes maakt jongeren bewust van criminaliteit: ‘Als alles vaag is’

GOES - De gemeente Goes doet samen met Sluis mee aan een landelijke campagne om jongeren te behoeden voor het afglijden naar criminaliteit. De publiciteitscampagne 'Als alles vaag is' richt zich op jongeren die dreigen slachtoffer te worden van criminele uitbuiting of al in aanraking zijn gekomen met criminaliteit - zegt wethouder André van der Reest. 

Audio: Wethouder van der Reest wil jongeren bewust maken van criminele uitbuiding.

De gemeente werkt hierin samen met andere gemeenten in het district West-Brabant-Zeeland en de regio Zeeland, zoals Sluis. Het initiatief komt van Keerpunt, een landelijk platform dat zich bezighoudt met preventie en ondersteuning bij criminele en seksuele uitbuiting. “We willen jongeren die het verkeerde pad dreigen op te gaan, weer op het juiste spoor brengen”, aldus Van der Reest.

Online én offline aanpak

De campagne loopt nog tot en met 2 maart en maakt gebruik van zowel online als offline middelen. Zo worden posters verspreid en worden scholen gevraagd om informatie te delen. Daarnaast ligt de focus sterk op sociale media. Jongeren worden benaderd via platforms als Snapchat en TikTok.

Een belangrijk onderdeel van de campagne is een laagdrempelige chatfunctie. Jongeren die in een situatie terechtkomen waarbij ze twijfels of vragen hebben, kunnen anoniem chatten met een professionele hulpverlener. “Als jongeren denken: dit voelt niet goed, hoe moet ik hiermee omgaan? Dan kunnen ze direct online hulp zoeken”, zegt Van der Reest.

Onderbuikgevoel

De slogan Als alles vaag is sluit aan bij het gevoel dat jongeren kunnen hebben wanneer ze in onduidelijke of risicovolle situaties belanden. “Het verwoordt dat onderbuikgevoel dat er iets niet klopt”, legt de wethouder uit. Via de chat proberen hulpverleners die vaagheid weg te nemen door helderheid, advies en ondersteuning te bieden.

Samenwerking

De campagne staat niet op zichzelf. In Zeeland werken de dertien gemeenten al langer samen op het gebied van preventie. Vorig jaar werd, in samenwerking met Avans Hogeschool, onderzoek gedaan naar criminele en seksuele uitbuiting onder jongeren. Daaruit bleek dat ongeveer vier procent van de Zeeuwse jongeren te maken heeft met vormen van uitbuiting.

“Dat zijn zorgwekkende cijfers”, zegt Van der Reest. “Als gemeente zien we het als onze taak om samen met scholen, ouders en vooral met jongeren zelf het gesprek aan te gaan. Het doel is om hen te helpen weer op het goede pad te komen.”

Vroegsignalering

Volgens de wethouder is vroegsignalering een essentieel onderdeel van preventie. De gemeente onderhoudt intensief contact met scholen en andere partners om signalen van mogelijke criminaliteit snel op te vangen. Dat kan bijvoorbeeld gaan om jongeren die betrokken raken bij het rondbrengen van drugs of dealactiviteiten.

“We proberen via onze reguliere overlegstructuren zo snel mogelijk signalen te herkennen en waar nodig corrigerend op te treden”, aldus Van der Reest.

Ouders en omgeving

Niet alleen jongeren zelf, maar ook ouders en mensen uit hun omgeving kunnen terecht bij Keerpunt. Wanneer ouders bijvoorbeeld merken dat een jongere plotseling beschikt over dure spullen of in auto’s rijdt die niet passen bij zijn of haar leeftijd, kan dat een signaal zijn dat er iets mis is.

Ouders kunnen hun zorgen anoniem bespreken via dezelfde chatfunctie, maar ook gebruikmaken van gemeentelijke hulpverleningsstructuren. “Anoniem hulp zoeken is een belangrijk uitgangspunt”, benadrukt de wethouder. “Veiligheid en vertrouwelijkheid staan voorop.”

Blijvende aandacht

Hoewel de campagne tot 2 maart loopt, blijft het onderwerp volgens de wethouder hoog op de agenda staan. “Naast onze reguliere werkzaamheden vinden we het belangrijk om dit thema actueel te houden”, zegt hij. “Ook in de toekomst blijven we samenwerken met de andere Zeeuwse gemeenten om criminaliteit, mensenhandel en uitbuiting tegen te gaan.”