GOES / BEAUMONT-EN-DIOIS -  Het gezin van Bregje en Roland Goovers en dochter Esmée ging begin deze week vanuit Goes naar de Franse Drôme. Daar kreeg hun vakantie een onverwachte wending. Zij kwamen terecht bij het bosbrandgebied en Bregje, geriatriefysiotherapeut van beroep, behandelde vrijdag op het basiskamp een aantal brandweerlieden die het vuur bestrijden. Voor de streekomroep maakten Bregje en echtgenoot Roland, werkzaam bij Streekomroep De Bevelanden als interimdirecteur, dit bijzondere verslag ter plaatse.

Na een paar dagen Straatsburg kwam het gezin woensdag aan het eind van de middag aan bij Au Moulin d'Antan in Beaumont-en-Diois, aan de rand van het regionale natuurpark van de Vercors. Op de berg tegenover het appartement waren vijf brandhaarden te zien. Het leek nog beheersbaar.

Kaartje: het gebied van de Franse Drome. (c) Streekomroep De Bevelanden (generated)

De volgende ochtend was dat anders. Grotere stukken stonden in brand, het vuur was naar de linkerkant van de berg getrokken en ook achter de bergtoppen kwam rook vandaan. De brand ontstond maandag 3 augustus bij het gehucht Montlahuc in de buurgemeente Bellegarde-en-Diois. Inmiddels is bijna 300 hectare bos verbrand en zijn er zo'n 400 brandweerlieden ingezet, met steun van helikopters en een blusvliegtuig.

Bluswater uit een vijver

Vlak bij het appartement vullen de brandweerwagens hun tanks met water uit een vijver. De hele dag rijden ze op en aan naar het vuur. Daarboven vliegen helikopters heen en weer met blusbakken. Op de camping ernaast is het basiskamp ingericht, waar de brandweermensen kunnen rusten, douchen en eten.

Foto: Op afstand en dichtbij tegelijk, de aanhoudende bosbranden.

Margot en Rein, de eigenaren van de appartementen, vertelden over buren die een paar jaar geleden door blikseminslag hun huis in enkele minuten zagen afbranden. Hun nieuwe woning is bijna klaar. Ze wonen er nog niet, en nu staat het huis opnieuw in het brandgebied.

'Ze verdienen een massage'

In datzelfde gesprek vroegen de eigenaren wat het gezin doet en of ze konden helpen. Bregje werkt als geriatriefysiotherapeut bij Zorggroep Ter Weel. Er werd meteen navraag gedaan en vrijdag stond ze samen met een lokale therapeut op het kamp. Of ze de komende dagen nog vaker gevraagd wordt, is nog niet duidelijk.

Foto: Brandweerwagens staan gereed op het kamp.

Ze doen zwaar werk om de huizen hier veilig te houden. Het is moeilijk werken op die hellingen, en toch lukt het. Bregje vindt dat ze een massage verdiend hebben.

Fysieke klachten

De klachten leken op elkaar. De eerste twee die Bregje behandelde zijn er sinds woensdagavond. Ze hebben bomen weg moeten halen om bij de brandhaarden te kunnen. Soms moeten ze hun armen hoog boven zich houden om te blussen, en dan krijgen ze last van in hun rug, schouders, armen, ellebogen en soms de nek.

Foto: De brandweerlieden hebben gelijksoortige fysieke klachten; onder meer bij schouders, nek en armen.

De eerste man die ze hielp bleek vrijwilliger te zijn en kwam niet uit de streek. De tweede had pijn in zijn armen, van het werk in het steile terrein en van het vasthouden van de zware brandweerslangen.

Slechte bereikbaarheid

Bellegarde-en-Diois is het zwaarst getroffen. Beaumont-en-Diois blijft onder toezicht, al konden bewoners van het hoger gelegen deel van het dorp die eerder waren geëvacueerd inmiddels terug naar huis. Slechte bereikbaarheid, steile hellingen en vallend gesteente maken het werk zwaar en gevaarlijk.

Foto: Kindertekeningen voor de brandweerhelden.

Op het kamp zelf was de sfeer gemoedelijk. Eerst waren de brandweermannen en vrouwen nog wat aarzelend om op de massagetafel te gaan liggen, maar daarna kon Bregje de een na de ander helpen. Er werd ook eten aangeboden, wat niet meer nodig was. De waardering dat gasten uit Nederland kwamen helpen, was groot.

Foto's (c) Streekomroep De Bevelanden / Roland Goovers.