KAPELLE - Een sterk thuis… dat verdient elk kind. “Als het thuis wankelt, voelen kinderen dat meteen”, zegt wethouder Marco Kleppe van de gemeente Kapelle. Daarom werkt Kapelle, in navolging van andere gemeenten, met een integrale aanpak van een ‘relatie-apk-beleid’: géén bemoeizorg achter de voordeur, maar ondersteuning door het aanreiken van een helpende hand en een duwtje in de rug. 

“Problemen met inkomen, werkloosheid of gezondheid blijven niet bij de voordeur staan", aldus Kleppe. "Ze hebben direct invloed op de sfeer in huis en op hoe kinderen zich ontwikkelen.” De kern van het beleid is eenvoudig, maar raakt aan iets fundamenteels: investeren in relaties is investeren in gezinnen. Volgens Kleppe geldt dat voor alle vormen van samenleven. “Of je nu man-vrouw bent, man-man of vrouw-vrouw: elke relatie heeft na verloop van tijd onderhoud nodig. Net als een auto. Af en toe stilstaan bij hoe het gaat, kan veel ellende voorkomen.” 

Géén pechhulp

Die vergelijking gebruikt hij bewust. “De apk is géén pechhulp,” benadrukt hij. “Het is niet pas bedoeld als het misgaat. Juist door op tijd met elkaar in gesprek te blijven, kun je voorkomen dat mensen van elkaar vervreemden.” 

Beleid voor hulpverleners 

Het idee van aandacht voor de thuissituatie roept bij sommige inwoners misschien vragen op. Kijkt de gemeente straks mee achter de voordeur? Die zorg wil Kleppe wegnemen: “Dit beleid is vooral bedoeld voor maatschappelijk werkers, zorgverleners en jeugdhulpverleners, zodat zij beter samen kunnen optrekken en met mensen kunnen meedenken.” Het programma is in eerste instantie voor koppels. Zorgverleners kunnen doorverwijzen naar dit programma en het onder de aandacht brengen bij inwoners. 

Totaalbenadering 

In Kapelle komen jeugdzorg, maatschappelijk werk en gezondheidszorg samen in de integrale aanpak van LINK. “Het is een echte totaalbenadering”, zegt de wethouder. “We willen signalen eerder oppikken en niet pas in actie komen als de problemen groot zijn. Dat doen we als Kapelle sámen.” 

‘Houd me vast’ 

Een belangrijk onderdeel van het beleid is de samenwerking met het gelijknamige landelijke platform ‘RelatieAPK - Samen Sterk’. Oprichter en zorgprofessional Nynke Kiela-Siderius ziet dagelijks wat relatieproblemen kunnen aanrichten, niet alleen binnen gezinnen, maar ook daarbuiten.  “De rol van gemeenten is van vitaal belang als het gaat om het welzijn en de stabiliteit van inwoners”, zegt de zorgprofessional. “Relatieproblemen blijven nooit beperkt tot twee mensen. Ze hebben invloed op kinderen, op werk, op gezondheid en uiteindelijk op de hele gemeenschap.” 

Beter begrijpen

Volgens Kiela-Siderius helpt de aanpak deelnemers hun spanningen beter te begrijpen en ermee om te gaan. “Door vroegtijdige ondersteuning kun je complexe scheidingen vaak voorkomen. Dat geeft rust in gezinnen en zorgt voor meer stabiliteit.” 

Minder stress, minder scheidingen 

De cijfers laten zien waarom Kapelle inzet op preventie. Landelijk eindigt ongeveer 38 procent van de huwelijken in een scheiding. Dat heeft grote emotionele gevolgen, zeker voor kinderen. Kinderen uit gescheiden gezinnen lopen een groter risico op gedrags- en emotionele problemen, wat later weer leidt tot hogere kosten in zorg en onderwijs. 

Kosten

Daarnaast kosten scheidingen de Nederlandse samenleving jaarlijks miljarden euro’s, door juridische procedures, verminderde arbeidsproductiviteit en extra uitgaven aan sociale voorzieningen. “Maar achter die cijfers zitten mensen”, benadrukt Kiela-Siderius. “Ouders die elkaar kwijtraken, kinderen die tussen twee huizen leven, stress die jarenlang kan doorwerken. Als je daar iets aan kunt doen vóórdat het escaleert, win je ongelooflijk veel.” 

Minder stress

Relatieondersteuning blijkt bovendien bij te dragen aan minder stress. Koppels leren beter communiceren en conflicten hanteren, wat de sfeer thuis merkbaar verbetert. 

Effect op de gemeenschap 

Volgens de gemeente gaat het bij een ‘sterk thuis’ niet alleen om individuele gezinnen, maar om Kapelle als geheel. Gezonde relaties dragen bij aan sociale stabiliteit en een hechtere gemeenschap. Mensen voelen zich meer verbonden, kijken vaker naar elkaar om en doen makkelijker mee in de samenleving. “Als het thuis goed gaat, zie je dat terug op school, op het werk en in de buurt”, zegt Kleppe. “Dat maakt Kapelle sterker en veerkrachtiger.” 

Maatwerk voor Kapelle 

Het programma biedt verschillende manieren om ondersteuning lokaal in te richten. Zo kan ‘Houd me vast’ worden geïntegreerd in bestaande gezondheids- en welzijnsdiensten. Ook is maatwerk mogelijk: afhankelijk van de behoefte kunnen cursussen en trainingen per jaar worden aangepast. 

Professionals

Daarnaast kunnen gemeentelijke professionals worden opgeleid om zelf met het programma te werken, ondersteund door intervisie en supervisie. “Onze begeleiding stopt niet na een training”, zegt Kiela-Siderius. “We blijven betrokken, zodat de kwaliteit gewaarborgd blijft.” 

Samen verantwoordelijkheid nemen 

Met het beleid rond een ‘sterk thuis’ kiest Kapelle nadrukkelijk voor preventie en samenwerking. Niet door problemen over te nemen, maar door inwoners en professionals te ondersteunen waar dat nodig is. “Een sterk thuis maak je niet alleen”, besluit Kleppe. “Dat vraagt aandacht, openheid en soms een duwtje in de rug. Als gemeente willen we daar ruimte voor bieden. Omdat iedereen verdient om zich thuis veilig en gezien te voelen.”