Hondenvoer blijkt landbouwgif uit China: 'Nog nooit eerder meegemaakt'

MIDDELBURG / KWADENDAMME – De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) heeft bij een fruitteler in Zeeland 30 kilo van een verboden bestrijdingsmiddel in beslag genomen. De teler wordt ervan verdacht het middel uit China te hebben geïmporteerd en gebruikt. Volgens de NVWA gaat het om een schimmelbestrijdingsmiddel waarvan de werkzame stof sinds 2019 in de hele Europese Unie verboden is. Het is niet bekend of het om een Bevelandse teler gaat, zegt NFO-bestuurder René Bal uit Kwadendamme. "Maar de sector staat sterk onder druk, en dan grijpen sommigen naar illegale middelen." Bal noemt het een uitzonderlijk incident. "Zoiets als dit heb ik nog niet eerder meegemaakt."

De zaak kwam aan het licht nadat de Douane op Schiphol een pakket uit China controleerde, meldt HV Zeeland. Op de vrachtpapieren stond dat het pakket gebreide mutsen en truien bevatte. In werkelijkheid troffen douaniers verpakkingen van hondenvoer aan, waarin een verboden bestrijdingsmiddel was verstopt.

De NVWA nam het onderzoek over en wist de zending te herleiden naar een Zeeuwse fruitteler. Onder leiding van het Functioneel Parket werd vervolgens een strafrechtelijk onderzoek gestart. Tijdens een doorzoeking van het bedrijf namen inspecteurs niet alleen 30 kilo van het illegale middel, maar ook de bedrijfsadministratie in beslag.

Mogelijk 150 kilo besteld

Uit het onderzoek zou blikken dat de teler vermoedelijk in totaal ongeveer 150 kilo van het verboden middel uit China heeft besteld. De NVWA vermoedt dat het grootste deel daarvan inmiddels is gebruikt om schimmels in de fruitteelt te bestrijden. Om eventuele risico's voor consumenten uit te sluiten, onderzocht de NVWA het geteelde fruit op resten van het middel. Laboratoriumonderzoek wees uit dat het fruit veilig kan worden geconsumeerd.

Verbazing

De zaak zorgt voor verbazing binnen de fruitsector. René Bal, fruitteler in Kwadendamme en bestuurder van de Nederlandse Fruittelers Organisatie (NFO), noemt de zaak ernstig. "Ja, wij keken ook op van dat bericht. Geen idee om wat voor middel het gaat en waar dit bedrijf gevestigd is. Maar het is wel duidelijk dat de sector sterk onder druk staat als het gaat om toegelaten beschermingsmiddelen. Dat is uiteraard nooit een reden om illegale middelen te gebruiken; we keuren dit als NFO ook ten sterkste af."

Veel vragen

Bal noemt het bovendien opvallend dat een teler volgens de NVWA in staat zou zijn geweest onopgemerkt het middel te importeren en te gebruiken. "Fruittelers zijn verplicht een zeer strikte en sluitende middelenadministratie bij te houden. Van elk gewasbeschermingsmiddel moet exact kunnen worden verantwoord wat is ingekocht, opgeslagen en toegepast. Juist daarom roept deze zaak veel vragen op."

Strenge regels

Binnen de Europese Unie mogen uitsluitend toegelaten gewasbeschermingsmiddelen worden gebruikt. Voordat een middel wordt toegelaten, wordt uitgebreid onderzocht welke gevolgen het heeft voor de volksgezondheid, het milieu en de veiligheid van gebruikers.

Volgens de NVWA kunnen niet-toegelaten middelen of verkeerd gebruik van bestrijdingsmiddelen risico's opleveren voor mens, dier en milieu. Om die reden wordt streng opgetreden tegen de illegale handel en het gebruik van verboden gewasbeschermingsmiddelen. De NVWA doet geen verder mededelingen over de identiteit of de vestigingsplaats van de betrokken fruitteler. Het strafrechtelijk onderzoek loopt nog.