Joan Veldhuizen (GL-PvdA): 'Eindelijk aan de slag met het Poelbos'

GOES - In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart maken de colleges in de Bevelandse gemeenten de balans op. Wethouder Joan Veldhuizen (GroenLinks-PvdA) zet zich in voor een duurzaam Goes met voldoende voorzieningen en betaalbare woningen. Veel is bereikt, maar er is nog volop werk aan de winkel - constateert ze.

Wethouder Joan Veldhuizen, wat heeft u binnen uw portefeuille(s) kunnen bereiken en wat waren daarbij de highlights?

"Samen spelen! In de afgelopen vier jaar zijn er tien speelplekken gerealiseerd of vernieuwd in Goes zpals in Oost, West en Overturia en in de dorpen Kattendijke, Eindewege, Kloetinge, Wolphaartsdijk en ’s-Heer Hendrikskinderen. Bij het ontwerpen betrokken we wijk- en dorpsverenigingen en vooral ook de kinderen zelf. Zij weten tenslotte het beste hoe een speelplek leuk en uitdagend kan zijn. Daarbij hielden we zoveel mogelijk rekening met toegankelijkheid voor kinderen met een beperking, bijvoorbeeld in de inrichting, de ondergrond en de keuze van speeltoestellen. Waar mogelijk kozen we voor natuurlijke materialen."

"Daarnaast werken we aan het verduurzamen van dorpshuizen en wijkcentra. Vijftien gebouwen worden aangepakt, waaronder Amicitia, De Pit, het Heer Hendrikhuis, het Arendhuis en ’t Beest. Daarmee verlagen we zowel de energierekening als de milieu-impact. Ook kwamen de gratis energiecoach en het klusteam bij veel inwoners langs om te helpen hun energiekosten te verlagen."

Betaalbaar wonen blijft een belangrijk thema...

"Door gebrek aan regie vanuit Den Haag en ingewikkelde regels duren woningbouwprocessen vaak lang, terwijl er in de jaren vóór dit college weinig projecten waren opgestart. Sinds 2022 hebben we daar verandering in gebracht. Naast tiny houses, flexwoningen en sociale woningbouw werken we aan nieuwe ontwikkelingen op onder andere de Lijnbaan, het Museumpark bij het SGB-terrein, de Goese Schans, de binnenstad, Kloetinge-Zuid en Wilhelminadorp. In andere dorpen kijken we samen met inwoners waar ruimte is voor nieuwe woningen."

"Een bijzonder project is de duurzame brandweerpost in Goese Poort. Daar brachten we veiligheid en natuur samen. De kazerne is circulair en biobased gebouwd en bovendien natuurinclusief. Daarmee is het niet alleen de meest duurzame kazerne van Zeeland, maar ook een voorbeeldproject. De samenwerking tussen partijen die elkaar normaal gesproken niet snel ontmoeten leidde tot innovatieve oplossingen en breed draagvlak."

Waar kunt u met tevredenheid op terugblikken?

"Er zijn veel momenten om met tevredenheid op terug te kijken. In 2022 startte de opvang van mensen die de oorlog in Oekraïne ontvluchtten. In 2023 vierden we Roze Zaterdag, een prachtig feest vol liefde en verbondenheid, en besloten we 59 betaalbare woningen te bouwen in Wilhelminadorp-Zuid. In 2024 was het een goed bomenjaar met onder meer 260 nieuwe bomen in de Goese Polder en 50 in Aria. In 2025 werd na een uitgebreid participatieproces de omgevingsvisie vastgesteld, met aandacht voor betaalbaar wonen, investeringen in zorg, onderwijs en cultuur, een aantrekkelijke binnenstad, meer ruimte voor fietsen en wandelen, goede regionale verbindingen en meer groen in de wijken. En in 2026 gaan we eindelijk aan de slag met het Poelbos, waarbij we samen met omwonenden, dorpsverenigingen, ondernemers en organisaties een toekomstbeeld uitwerken dat we met keuzes aan de raad voorleggen."

Wat zou u, met de kennis van nu, anders doen?

"Achteraf ben je altijd wijzer. Besturen betekent keuzes maken met de informatie en inzichten die je op dat moment hebt. Participatie is daarbij een belangrijk thema en tegelijk een continu leerproces. In 2024 hebben we daarom afgesproken bij participatie een aantal duidelijke stappen te volgen. Het begint met goed kijken hoeveel ruimte er is voor participatie, zodat er geen verkeerde verwachtingen ontstaan. Ook moet duidelijk zijn wat het doel is: ideeën ophalen, signalen uit de samenleving horen of beleid verbeteren. Daarnaast denken we beter na met wie en op welke manier we in gesprek gaan. Zo organiseerden we afgelopen jaar een driedaagse in De Mythe, waar veel inwoners langskwamen om mee te denken over verschillende onderwerpen. Dat leverde waardevolle gesprekken op. Minstens zo belangrijk is de terugkoppeling: mensen die meedenken moeten ook horen wat er met hun inbreng is gedaan."

Wat zijn voor u beleidsmatig de stippen op de horizon?

"Iedereen in Goes heeft recht op basiszekerheden zoals eten, een woning, onderwijs en de mogelijkheid om mee te doen aan sport en cultuur. Wonen is een recht, geen verdienmodel. Hulp en zorg moeten passend en dichtbij zijn, zodat mensen weer grip krijgen op hun eigen situatie, bijvoorbeeld bij armoede of schulden. Een groene omgeving is daarbij geen luxe maar een noodzaak, met groene schoolpleinen, buurtgroen en parken die voor iedereen dichtbij en toegankelijk zijn. Als Goes groeit, moet dat in balans gebeuren, met betaalbare woningen, groene buurten en een veilige en leefbare omgeving. Iedereen moet zichzelf kunnen zijn in Goes, ongeacht wie je bent, wie je liefhebt of waar je vandaan komt. Het belangrijkste blijft dat we het samen doen: goede besluiten neem je samen met inwoners, omdat zij vaak het beste weten wat hun wijk of dorp nodig heeft."