KATS - Wat een inhoudelijke debatavond had moeten zijn over de toekomstige gebiedsvisie voor het dorp Kats en omgeving, pakt woensdagavond anders uit. De honderd aanwezige dorpsbewoners hebben overduidelijk geen behoefte aan opnieuw een meedenksessie over een visiedocument; zij verwachten vooral concrete plannen voor de invulling van de oude werkhaven. Maar dat is niet wat de gemeente Noord-Beveland te bieden heeft. De tafeltjes met gekleurde velletjes en invulformulieren blijven daarom onbenut, wethouder Yvonne Maas keert onverrichter zake huiswaarts.

De vroegere werkhaven ligt er zwaar onderkomen bij, er is nauwelijks bedrijfsmatige activiteit meer - uitgezonderd een werf voor jachtbouw. De tunnelloodsen langs de Veerhavenweg roesten letterlijk weg, met her en der gaten in het plaatstaal. Twee enorme havenkranen herinneren aan vroeger tijden: hier zijn onderdelen voor de Deltawerken gebouwd, waaronder delen van de huidige Zeelandbrug. Deze is na ruim zestig jaar inmiddels weer aan vervanging toe.

Audio: Werkgroepbestuurders Chris van der Kraan en Gerard van der Wal hebben de opdracht teruggegeven: zij willen áctie en concrete plannen voor het havengebied.

Geen plan-B

Al zeventien jaar zijn er plannen voor de herinrichting van de vroegere werkhaven, ooit in het bezit van de provincie maar nu particulier eigendom. De waarde van het terrein zou om en nabij de zeven miljoen euro liggen, zegt raadslid Johan Sandee (CDA). Sandee was aanwezig bij de debatavond over de gebiedsvisie. "Daar waren ze snel klaar mee, om kwart over acht zat iedereen al aan de koffie", zo blikt hij terug. Hij vindt het jammer dat het college niet met een plan-B is gekomen. "Burgers laten meedenken over beleid is mooi, maar er zijn al zoveel van dit soort themasessies geweest. De mensen willen vooral actie, en dat willen we als raad ook."

Geen verdere recreatie

Ook Eric Mahieu (PvdA-GroenLinks) begrijpt het ongeduld van de inwoners. "Er zijn al zoveel plannen geweest, en telkens lopen die op niets uit." De laatste ontwerpen voor een woon-recreatiepark van zo'n 240 woningen zijn vorig jaar juni naar de prullenbak verwezen; de provincie wil geen groei van recreatie meer.

Audio: Raadslid Eric Mahieu begrijpt het ongeduld van de Katsenaren.

Voor de dorpelingen zag het er mooi uit: een kwalitatief goede invulling van het gebied, zonder risico van mogelijk nieuwe zware industrie, en met behoud van het industriële erfgoed. "De twee kranen zouden in het plan blijven bestaan en gerestaureerd worden", zeggen bestuursleden Chris van der Kraan en Gerard van der Wal - van de Werkgroep Toekomst Haven Kats. De werkgroep is het beu en geeft woensdagavond tijdens de debatavond de opdracht terug aan de dorpsraad. De avond is voor Van der Kraan eigenlijk verspilling van tijd. "We hadden toch wel wat meer verwacht van de gemeente", verzucht hij.

Hakken in het zand

Wethouder Yvonne Maas betreurt het dat de hakken zo in het zand staan. "In Kats wisten ze vooraf wat de insteek van de avond was", zegt ze. "We willen input verzamelen voor het bidbook dat we voor de zomer willen afronden." Dat bidbook zou een overzicht van mogelijkheden en kansen moeten bieden - feitelijk bouwstenen voor een uiteindelijke gebiedsvisie voor Kats. Het gebied van de oude werkhaven is géén gemeentebezit, benadrukt Maas. En de gemeente kan de eigenaar niet dwingen om het te ontwikkelen. "Nu recreatie niet meer kan, en de financiële haalbaarheid rendabel moet zijn voor een projectontwikkelaar, ga ja al gauw richting aantallen van de woondeal. Dan zijn de 240 woningen uit het oorspronkelijke plan er eerder 300."

Audio: Wethouder Yvonne Maas wil vóór de zomer een bidbook voor Kats.

Zonder visie geen plannen

Een nieuwe wijk van 300 woningen, bijna een verdubbeling van het huidige dorp, dáár zitten de dorpelingen niet op te wachten. "Kats moet wél Kats blijven", zegt Van der Kraan. "We willen geen dorp naast een dorp." De toekomst blijft bij het ontbreken van verdere ontwikkelvoorstellen ongewis, en dat zit hem én leden van zijn groep wel dwars. Volgend jaar zijn er weer gemeenteraadsverkiezingen. "Misschien dat dat wat los kan maken", hoopt hij. Voor raadslid Sandee is het in elk geval belangrijk dat er een goede visie voor Kats komt. "Want zonder visie, geen plannen."