“Ja, die ambitie hebben we ruimschoots gehaald. Tot 31 januari hebben we 339 woningen toegevoegd in Reimerswaal. Dat is bijna 15 procent meer dan de afgesproken 300 woningen uit het coalitieakkoord. Daar zijn we blij mee, want het was een duidelijke afspraak met de gemeenteraad.”
Is daarmee de woningnood in Reimerswaal opgelost?“Nee, zeker niet. De behoefte aan woningen is in de loop van deze periode alleen maar groter geworden. We zijn dus blij dat we onze afspraak zijn nagekomen, maar het werk is absoluut niet klaar. We blijven volop inzetten op nieuwe plannen om de komende jaren verder te bouwen.”
Wat heeft de gemeente gedaan om starters te helpen?“Voor starters is het niet makkelijk op de woningmarkt. Daarom hebben we in 2024 de voorwaarden van de starterslening aangepast, onder meer met een koppeling aan de NHG-norm - de Nederlandse Hypotheek Garantie. Ook hebben we beter gekeken wie ervoor in aanmerking komt, bijvoorbeeld mensen met een maatschappelijke of sociaaleconomische binding met onze gemeente. Dat blijkt succesvol: in deze collegeperiode zijn 41 startersleningen verstrekt en zijn er 9 reserveringen gedaan. Het merendeel daarvan was in de afgelopen twee jaar, nadat we de voorwaarden hebben aangepast. Zo hebben we veel jonge mensen kunnen helpen bij de aankoop van hun eerste woning.”
De Zeeuwse woondeal, de bouwafspraken tussen gemeenten met provincie en woningcorporaties, schrijft voor dat tweederde van de nieuwbouw betaalbaar moet zijn. Wordt die norm gehaald?“Die norm, tweederde van de te bouwen woningen zijn betaalbaar waarvan éénderde sociale huur, hanteren we bij nieuwe projecten. De afspraak van 300 woningen kwam nog van vóór deze woondeal. Bovendien waren er al projecten in voorbereiding toen de woondeal in 2023 werd gesloten. Het zou niet verstandig zijn geweest om die bestaande plannen helemaal terug naar de tekentafel te sturen. Dat had alleen maar vertraging opgeleverd. Daarom is die tweederde betaalbaarheid niet bij alle gerealiseerde projecten gehaald. Maar bij nieuwe plannen is dat wel het uitgangspunt.”
Betekent dat dat er de komende jaren extra nadruk komt op méér betaalbare woningen?“Betaalbaarheid is sowieso belangrijk. Maar het is niet realistisch om alleen nog maar betaalbare woningen te bouwen. Er is ook vraag naar duurdere woningen. Bovendien zorgt dat segment vaak voor doorstroming. Als iemand een grotere woning koopt, komen er via een keten van verhuizingen weer andere woningen beschikbaar – soms tot vier of vijf verhuizingen verder. Dat helpt uiteindelijk ook starters en doorstromers.”
Wordt er in alle kernen gebouwd?“Ja, dat is wel ons uitgangspunt. We willen in elke kern bouwen, zodat mensen perspectief hebben om in hun eigen dorp te blijven wonen; jong én oud. We bouwen niet om het inwonertal explosief te laten groeien, maar naar behoefte en passend bij de schaal van onze gemeente.”
Tegelijkertijd verdwijnen voorzieningen uit sommige dorpen, zoals winkels. Hoe verhoudt zich dat tot woningbouw?“Leefbaarheid is breder dan alleen winkels. Natuurlijk vinden we het belangrijk dat voorzieningen blijven bestaan en waar we invloed hebben, zetten we ons daarvoor in. Maar we hebben ook te maken met maatschappelijke ontwikkelingen en veranderend consumentengedrag. Want leefbaarheid gaat ook over sportverenigingen, dorpshuizen en het verenigingsleven. We hebben de afgelopen jaren bijna alle dorpshuizen in onze gemeente aangepakt, uitgebreid of verduurzaamd. Daar blijven we in investeren. Bouwen is dus meer dan stenen stapelen; het gaat om sterke, vitale kernen.”
Hoe zorgt u dat nieuwbouw ook ten goede komt aan eigen inwoners?“We proberen daar zoveel mogelijk op te sturen. Tegelijkertijd zetten we natuurlijk geen hek om de gemeente. Wat we wel zien, is dat het merendeel van de sociale huur- en koopwoningen wordt betrokken door inwoners uit Reimerswaal zelf. Vanuit de samenleving horen we steeds weer: bied perspectief aan onze eigen jeugd. Dat is belangrijk voor de vitaliteit van onze dorpen.”
Wat staat er concreet nog op stapel?“Er lopen meerdere projecten. Binnenkort volgt nadere informatie over de ontwikkeling van het voormalige Aldi- en gasfabriekterrein in Krabbendijke. Ook in Yerseke, tegenover de Albert Heijn, werken we samen met woningcorporatie Beveland Wonen aan nieuwe woningen. Daarnaast wordt gewerkt aan plannen rond de oude gereformeerde kerk in Yerseke. Er zit dus nog het nodige in de pijplijn.”
Tot slot: wat is de stip op de horizon?“Bouwen met perspectief. We willen bouwen naar behoefte, passend bij de aard en schaal van Reimerswaal. Niet om dorpen te verdubbelen in omvang, maar om onze inwoners, óók voor de komende generaties, de mogelijkheid te geven hier te blijven wonen. Dat is en blijft de kern van ons beleid.”
