Marien Weststrate stopt als fractieleider Leefbaar Reimerswaal: 'Laatste algemene beschouwingen'

27 juni, 2023

door: Han Verbeem

KRUININGEN - Partijleider Marien Weststrate (74) van Leefbaar Reimerswaal wil na dertig jaar stoppen als fractievoorzitter van Leefbaar Reimerswaal. Weststrate kondigde dinsdagavond zijn vertrek aan, tijdens de algemene beschouwingen in de gemeenteraad. Het is niet bekend wie van zijn raadsleden hem als fractieleder opvolgt.

Bij zijn dertigste algemene beschouwingen, het jaarlijkse politieke voorjaarsdebat in de gemeenteraad over het collegebeleid, gaf Weststrate (74) aan dat het wat hem betreft wel mooi geweest is en hij doet daarom een stapje terug. Weststrate begon zijn politieke loopbaan begin jaren '90 bij de lokale partij Bewoners Belangen Reimerswaal (BBR), de voorloper van Leefbaar Reimerswaal.

Marien Weststrate is buiten de Reimerswaalse raad ook provinciaal actief voor de Partij voor Zeeland (PvZ). Onlangs is hij voor deze partij herbenoemd als lid van het dagelijks bestuur van waterschap Scheldestromen. In de aanloop naar de provinciale- en waterschapsverkiezingen van 15 maart kwam hij nog in opspraak, na zijn negatieve uitlatingen in de media over burgemeester José van Egmond. De aanleiding hiervoor was het verwijderen van verkiezingsposters van de PvZ. Weststrate rekende dat de burgemeester persoonlijk aan. Zijn kritische uitspraken tegenover de PZC en het plaatsen van een kritische spotprent over Van Egmond in het plaatselijke huis-aan-huisblad leidde tot een storm van protest in de gemeenteraad.

Leefbaar Reimerswaal, waarvan Weststrate zowel partijleider als bestuursvoorzitter is, maakt sinds 2018 deel uit van de coalitie in Reimerswaal. De partij heeft twee wethouders in het college. Hoewel Weststrate tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 zich beschikbaar stelde als kandidaat wethouder, zag hij uiteindelijk af van een plaats in het college omdat hij niet wilde vertrekken uit het waterschapsbestuur. Beide functies zijn wettelijk niet te combineren.