Nieuwe route brengt oorlogsgeschiedenis tot leven in Reimerswaal

REIMERSWAAL - De geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog wordt in Reimerswaal straks letterlijk zichtbaar in het landschap. Met een nieuwe fiets- en wandelroute langs verschillende locaties wordt het verhaal van de bevrijding opnieuw verteld. De route maakt deel uit van de internationale Liberation Route Europe.

De route gaat langs plekken die een belangrijke rol speelden bij de bevrijding van Zuidwest-Nederland. Onderweg komen verhalen uit de oorlog opnieuw tot leven, onder andere in Krabbendijke, Oostdijk en Yerseke. De route is vooral bedoeld als fietstocht door de gemeente, maar richt zich op een brede doelgroep.

Onderdeel van Europese route

De Liberation Route Europe is een groot netwerk van herdenkingsroutes door heel Europa, met een traject van meer dan 10.000 kilometer. De route volgt de opmars van de geallieerden in de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog en loopt van de stranden in Normandië tot aan Berlijn.

Volgens Lea de Kool, beleidsmedewerker Kunst en Cultuur bij de gemeente Reimerswaal, is het bijzonder dat de gemeente hier nu onderdeel van is. “Het gaat echt om het verbinden van locaties in heel West-Europa waar de bevrijding heeft plaatsgevonden. Zeeland is daar nu dus ook een stukje van.”

Verhalen terug in het landschap

In Reimerswaal ligt de focus vooral op de lokale geschiedenis rond de Slag om de Schelde, een belangrijke militaire operatie om de haven van Antwerpen bereikbaar te maken.

De route bevat zeven locaties met informatiepanelen en bankjes. Bezoekers kunnen daar stoppen om verhalen te lezen en via QR-codes extra achtergrondinformatie te bekijken. “Op die manier zie je echt wat er op die plekken is gebeurd”, zegt De Kool. Op de panelen staan teksten in meerdere talen, zodat ook internationale bezoekers de verhalen kunnen volgen. Volgens haar is het belangrijk dat deze geschiedenis opnieuw aandacht krijgt. “Het is een verhaal dat een beetje in de vergetelheid was geraakt. Door bijvoorbeeld de film ‘Slag om de Schelde’ is het weer meer gaan leven.”

Ontstaan van de route

Het idee voor de route in Reimerswaal ontstond enkele jaren geleden vanuit het Bevrijdingsmuseum, dat het initiatief nam om de Liberation Route Europe ook in Zeeland beter zichtbaar te maken. In 2019 werd daarvoor een projectplan opgesteld, in samenwerking met onder andere de provincie Zeeland en Erfgoed Zeeland. Volgens de gemeente groeide het plan daarna verder uit tot een concrete route, waarbij Reimerswaal uiteindelijk als eerste Zeeuwse gemeente de volledige uitvoering rond kreeg en nu ook op de Europese kaart staat. De bedoeling is dat andere gemeenten volgen, zodat er uiteindelijk een breder Zeeuws netwerk ontstaat.

Officiële opening

De route wordt in Yerseke op donderdag 7 mei officieel geopend door wethouder Van Overloop en kinderburgemeester Ralph Harthoorn. Met de opening wordt de Liberation Route in Reimerswaal officieel onderdeel van het internationale netwerk.