Ockenburgh, opkomst en ondergang van een horeca-icoon

GOES - Sinds enige maanden is het dichtgetimmerd: het voormalige restaurant Ockenburgh aan de L.P. van de Spiegelstraat in Goes. Op het laatst Oosters restaurant Konya en daarvoor decennialang één van de bekendste horecazaken van de stad. Een terugblik op de opkomst en ondergang van een horeca-icoon.

De geschiedenis van Ockenburgh begint in 1957, wanneer K.F. van Ockenburgh een hotel-café-restaurant opent aan de L.P. van de Spiegelstraat in het gerenoveerde gebouw waar voorheen hotel-restaurant-café Nieuw Goes zat. Een groot deel daarvan was in oktober 1944 verwoest door geallieerde bombardementen, gericht op het nabijgelegen spooremplacement.

Herkenbare plek

De zaak groeit al snel uit tot een herkenbare plek in Goes. Wie de spoorwegovergang overstak, stak (en steekt nog steeds) over 'bij Ockenburgh'. In 1959 komt het bedrijf in handen van J.A. Ripper, waarna in 1972 Joop Nicodem eigenaar wordt. Onder zijn leiding begint de periode waarin Ockenburgh uitgroeit tot een begrip in Zeeland.

Eigenaren wisselen, de naam blijft

Hoewel de naamgever slechts twee jaar het bedrijf uitbaatte, blijft de naam Ockenburgh behouden, In de jaren zeventig, tachtig en negentig behoort Ockenburgh tot de bekendere horecabedrijven in Goes. Het restaurant combineert een klassieke hotel- en restaurantfunctie met een rol als ontmoetingsplek voor het lokale bedrijfsleven en verenigingen.

Het pand wordt in de loop der jaren meerdere keren aangepast om mee te gaan met de veranderende wensen van gasten. In 1978 vindt een grote verbouwing plaats en in 1998 volgt opnieuw een modernisering, onder leiding van Raymond Nicodem.

Verenigingsleven

De zaak dankt zijn bekendheid niet alleen aan de keuken en het hotel. Ockenburgh speelt ook een rol in het verenigingsleven van Goes. Zo is het jarenlang de locatie van bijeenkomsten van onder meer de Rotaryclub Goes. Daarnaast krijgt de naam landelijke bekendheid in de biljartsport: het team van Ockenburgh behaalt in het seizoen 2004-2005 de Nederlandse titel.

Het einde van een tijdperk

Na ruim dertig jaar komt in 2006 een einde aan het tijdperk van de familie Nicodem. De onderneming wordt overgenomen door John Geel, die de zaak sluit. Een jaar later volgt een nieuwe poging onder de naam Nieuw Ockenburgh. De nieuwe exploitatie weet echter niet de positie van het oude Ockenburgh terug te veroveren.

Andere concepten 

Daarna verandert het karakter van het pand. De traditionele hotel- en restaurantfunctie maakt plaats voor andere horecaconcepten. Uiteindelijk wordt het gebouw gebruikt door onder meer een sushirestaurant. Ook deze nieuwe invulling blijkt geen blijvend succes.

De herinnering blijft...

De dichtgespijkerde gevel van Ockenburgh staat symbool voor de veranderingen in de horeca. Waar vroeger vaste gasten kwamen voor diners, feesten en zakelijke bijeenkomsten, is de locatie nu vooral een herinnering aan een verdwenen tijdperk.

Voor veel inwoners van Goes is Ockenburgh méér dan een gebouw. Het was de plek van verjaardagen, huwelijken, personeelsfeesten en ontmoetingen. Een restaurant waar generaties Goesenaren hun eigen herinneringen aan hebben.

Bronnen:

• GoesDronk, “Ockenburgh”, historisch overzicht van hotel-café-restaurant Ockenburgh in Goes.
• Vrije Stemmen uit de Ganzenstad, 28 november 1944.