GOES / OOST-SOUBURG / THOLEN / TERNEUZEN / VLISSINGEN - Vier streekomroepen en de regionale omroep in Zeeland versterken de onderlinge samenwerking. Woensdag hebben de vijf omroepen een overeenkomst ondertekend: streekomroepen De Bevelanden, ZuidWest (Tholen), WFM (Walcheren), ZVL (Zeeuws-Vlaanderen) en Omroep Zeeland (regionaal). De samenwerking gaat over uitwisseling van nieuws, maar ook over gezamenlijke productie, onderzoeksjournalistiek en toekomstplannen.

Audio - Maarten van den Boom (ZuidWest): "Nieuws stopt niet bij de grens."

Hoewel de Zeeuwse omroepen al langer samenwerken - veel nieuwsartikelen bij Omroep Zeeland komen sinds enkele jaren al tot stand met hulp van de lokale omroeppartners - is het voor de besturen tijd om die samenwerking te verstevigen en officieel vast te leggen. “We deden al veel samen, maar dachten eigenlijk dat er wel ergens een overeenkomst lag”, zegt Mike Ackermans, directeur van Omroep Zeeland. “Nu is het écht zwart op wit gezet. En belangrijker: we kijken niet alleen terug, maar vooral vooruit.”

Méér capaciteit door krachtenbundeling

Volgens Ackermans biedt de samenwerking talloze voordelen. Door verslaggeving en planning beter op elkaar af te stemmen, kunnen de omroepen efficiënter werken en hun journalisten slimmer inzetten. “Als we samen naar een groot evenement gaan, hoeven we niet meer allemaal iemand te sturen. Dan brengen we gewoon ieders sterke kant bij elkaar. Zo houden we capaciteit over voor andere verhalen in de regio.”

Audio - Mike Ackermans (Omroep Zeeland): "Planning en afstemming."

Lange termijn

Ook Marcel Steenbakker van Streekomroep De Bevelanden spreekt van een belangrijke mijlpaal. Hij noemt het een hernieuwde samenwerking, “maar dan met nieuwe spelregels”. In tegenstelling tot eerdere afspraken, die tijdelijk waren, is deze overeenkomst gericht op de lange termijn. “We beginnen opnieuw, maar nu zonder einddatum. Dat zegt alles over het vertrouwen en de ambitie die er is.” Ook Roland Goovers, directeur bij De Bevelanden, sluit zich daarbij aan. “Het is een goed teken. We hebben er met z’n allen veel zin in. Dit is echt iets waar iedereen binnen de omroepen enthousiast van wordt.”

Audio - Marcel Steebakker (De Bevelanden): "Vertrouwen in de ambitie."

Nieuws stopt niet bij de grens

Bij Streekomroep ZuidWest wordt intussen al verder vooruitgekeken. De omroep is in gesprek met Omroep Tholen bij de verzorging van Thools nieuws, en ziet de samenwerking met Omroep Zeeland als een belangrijke stap om dat waar te maken. “Straks dekken we samen ook dat eiland beter af”, zegt directeur Maarten van den Boom. “Bovendien werken we ook steeds intensiever samen met andere streekomroepen. Want of je nu in Goes of net over de provinciegrens in Bergen op Zoom woont, veel verhalen houden zich niet aan gemeentegrenzen.”

Kansen door kruisbestuiving

Die kruisbestuiving tussen omroepen onderling is iets waar ook Rob de Kerf van ZVL veel potentie in ziet. Hij benadrukt hoe waardevol samenwerking is, juist in een tijd waarin budgetten onder druk staan. “Door de handen ineen te slaan, kunnen we grotere onderzoeksprojecten oppakken. Denk aan dossiers zoals PFAS, die spelen in meerdere regio’s. Dan is het logisch om kennis en middelen te delen, in plaats van dat elke omroep afzonderlijk het wiel uitvindt.”

Audio - Rob de Kerf (ZVL): "Logisch om kennis en middelen te delen."

Voor Albert van der Giessen van WFM voelt de ondertekening ook als een logisch vervolg op een samenwerking die eigenlijk al jarenlang goed liep. “We kenden elkaar al en werkten prettig samen. Maar nu hebben we het echt structureel gemaakt. Dat maakt het makkelijker om samen producties te maken of techniek uit te wisselen. Zo kunnen we elkaar versterken.”

Audio - Albert van der Giessen: "Samenwerking nu écht structureel."

Méér en nog beter nieuws

Wat het publiek daar precies van gaat merken? Volgens de betrokkenen vooral met méér en (nog) beter lokaal nieuws. De redactionele samenwerking zorgt ervoor dat er vaker gezamenlijk verslag wordt gedaan van grote gebeurtenissen in de provincie, dat de nieuwsvoorziening breder en sneller wordt, en dat ook verhalen die wat meer diepgang vergen – zoals onderzoeksjournalistiek – beter van de grond komen.

Focus op inhoud

Hoewel organisatorische zaken als gezamenlijke huisvesting of inkoop voorlopig nog geen prioriteit hebben, sluiten de omroepen niet uit dat ook daar in de toekomst stappen in worden gezet. Voor nu ligt de nadruk op inhoud en journalistiek, en dat is volgens alle betrokkenen precies waar het moet beginnen. Of, zoals Mike Ackermans het verwoordt: “We zetten vandaag op papier wat we in de praktijk al deden. Maar vooral leggen we vast waar we samen naartoe willen. En dat is een toekomst waarin goed, lokaal en betrouwbaar nieuws voor alle Zeeuwen bereikbaar blijft.”