KAPELLE - In een chipsfabriek in Kapelle wordt vandaag de dag gewerkt aan de snacks van morgen. Groentechips, proteïnechips en zelfs zeewiersnacks verlaten daar dagelijks de band – allemaal met een duidelijke missie: gezond, duurzaam en lokaal geproduceerd voedsel op tafel krijgen.

Achter Floor Foods staat ondernemer Florus Zwartbol, die een opmerkelijke reis heeft afgelegd. Hij spreekt over zijn zoektocht naar impactvolle voeding, zijn fascinatie voor reststromen en hoe een ontmoeting op een Thaise markt zijn leven veranderde.

"IK WAS GEWOON EEN KAASBOER"

Zo begint Florus zijn verhaal, voor een groep regionale ondernemers over voedselproductie en gezondheid. Op zijn vijftiende – aangespoord door een vader met duidelijke ideeën – begon de ondernemer zijn eerste delicatessenwinkel. “Ik wilde studeren, maar mijn vader zei: 'jij wilt toch een winkel? Nou, hier heb je er één. Ga maar werken.'” Wat volgde, was een jarenlange carrière in foodwinkels - met uiteindelijk veertien filialen in Zuid-Holland en Zeeland.

Maar succes bleek niet genoeg. “Ik had het gevoel dat het trucje klaar was,” zegt Florus. “Winkels openen, runnen, weer een nieuwe... De uitdaging was eruit.” En dus verkocht hij zijn winkels en vertrok hij naar Thailand.

THAISE INSPIRATIE, ZEEUWSE BODEM

In Thailand viel zijn oog op iets bijzonders: een vrouw op een markt die groenten krokant bakte. “Ik heb daar zes avonden bij haar gegeten. Kijken, proeven, leren. En ik dacht: dit is gaaf. Dit moet naar Nederland.”

Terug in Zeeland bestelde hij op een Chinese webwinkel een vacuüm-oventje – “dat werkte totaal niet” – maar uiteindelijk lukte het hem toch om groenten op lage temperatuur krokant te krijgen. Niet gefrituurd zoals bij reguliere chips, maar gebakken onder vacuüm. “Daardoor blijven smaak, kleur en voedingsstoffen beter behouden. En je voorkomt schadelijke stoffen zoals acrylamide.”

VAN IDEE NAAR FABRIEK

De eerste klanten waren speciaalzaken, maar de grote doorbraak kwam met een beursbezoek. Daar kwam iemand iemand van een grote supermarktketen langs. "Binnen de kortste keren hadden ze acht van onze artikelen in de schappen.” Andere binnenlandse en buitenlandse ketens volgden. Maar het knaagde dat de groenten nog uit Azië kwamen. “Als je een product maakt dat je gezond en duurzaam noemt, dan moet dat lokaal kunnen.”

In 2022 nam Floor Foods een failliete chipsfabriek in Kapelle over en bouwde die om tot een moderne, duurzame productielocatie. “We zijn nu de enige partij in Europa die vacuümfrituren op deze schaal toepast.”

CO2-REDUCTIE EN RESTSTROMEN

Duurzaamheid is meer dan een mooi verhaal, benadrukt Florus. “We hebben iemand fulltime in dienst die zich bezighoudt met CO2-reductie. Van lokaal inkopen tot transportoptimalisatie – alles wordt gemeten.” Floor Foods werkt veel met reststromen van telers en sorteerders. “Of een biet krom of klein is maakt ons niet uit. Als hij goed smaakt, gaat hij de pan in.”

TOEKOMST: EIWITTEN EN ZEEWIER

Met inmiddels leveringen aan meer dan veertig landen is de groei indrukwekkend. Maar Florus blijft naar voren kijken. De nieuwste lijn: plantaardige proteïnechips voor sporters en gezondheidsbewuste consumenten. “Die combineren smaak, eiwitten en lage calorieën. Echt een groeisegment.”

En dan is er nog zijn stille droom: een lijn zeewiersnacks, gemaakt van Zeeuws zeewier. “We hebben de kennis, we hebben de machines... Nu de tijd nog.”