Audio: Wethouder Maarten Both in de uitzending bij Omroep Zeeland (5-03-2024), over de kerkenvisie Reimerswaal.

KRUININGEN - Ook de gemeente Reimerswaal heeft, als laatste in Zeeland, een kerkenvisie. Het rapport werpt een licht op de huidige staat van de 27 huidige en voormalige kerkgebouwen in Reimerswaal, waarvan één nog in aanbouw is. Aan kerken geen gebrek in Reimerswaal, maar tegelijk is de toekomst onzeker: het kerkbezoek neemt af en een dorp als Hansweert heeft nu al geen eigen gebouw voor de eredienst meer. Ondanks de bouw van de nieuwe megakerk in Yerseke, is elders in de gemeente leegstand te verwachten.

Wethouder Maarten Both mocht maandagmiddag het eerste exemplaar in ontvangst nemen. De Reimerswaalse kerkenvisie is tot stand gekomen in samenwerking met Erfgoed Zeeland en onderzoeksbureau Coup uit Delft. Het project heeft exact een jaar geduurd, sinds de startbijeenkomst van 13 maart 2023 waarvoor alle kerkeigenaren in de gemeente zijn uitgenodigd. Momenteel worden in Reimerswaal achttien kerkgebouwen voor religieuze doeleinden gebruikt, drie staan leeg en vijf hebben een nieuwe bestemming gekregen. Van de onlangs gesloopte kerk aan de Bathseweg in Rilland rest alleen nog de toren. 

Protestants-christelijk

De nog in gebruik zijnde kerkgebouwen zijn allemaal voor protestants-christelijke erediensten, op dit moment is volgens wethouder Both sprake van "een vitaal kerkgebruik". In Reimerswaal worden de meeste kerken goed gebruikt en onderhouden, benadrukt hij. "Samen met Tholen zijn we daarmee in Zeeland de gemeente met het beste kerkonderhoud." Van deze kerken behoren acht tot de Protestantse Kerk Nederland (PKN), acht tot bevindelijk gereformeerde kerkgenootschappen en twee tot evangelische kerken. Bath neemt daarin een unieke positie in, omdat het enige kerkgebouw door een (Vrije) Evangelische Gemeente wordt gebruikt. De gemeente kent geen katholiek gebedshuis meer, de voormalige Sint Annakerk van Yerseke is sinds twintig jaar in gebruik als vergaderlocatie.

Monumentenstatus

Slechts vier kerken hebben een beschermde Rijksmonumentale status: die van Kruiningen, Waarde, Yerseke en Krabbendijke. De laatstgenoemde kerk is vooral waardevol vanwege het historische orgel. 

Vijf tot zes sluitingen

Ook Reimerswaal ontkomt niet aan een religieus erfgoedbeleid, zo blijkt uit de kerkenvisie. Hoewel de toekomst van religieuze kerkgebouwen in Reimerswaal positiever lijkt dan elders, verwacht wethouder Both dat binnen 15 jaar nog eens vijf tot zes kerkgebouwen hun religieuze functie verliezen. Daarom wil de gemeente dat kerkeigenaren een haalbaarheidsonderzoek  laten uitvoeren naar alternatief gebruik, bij dreigende leegstand. 

Multifunctioneel gebruik

Daarbij moet de gemeente multifunctioneel gebruik mogelijk maken, voor duurzaamheid en extra inkomsten. Daartegen heeft de SGP zich vorige week in de gemeenteraad al uitgesproken: raadslid Leonard Harthoorn heeft er moeite mee als er straks feesten en danspartijen plaatsvinden in Reimerswaalse kerken, zoals dat nu al in de eeuwenoude Magdalenakerk van Goes gebeurt.