KAPELLE / DEN HAAG – De Stichting voor Persoonlijk Onderwijs (SvPO) wil dat de miljoenen die vrijkomen na sluiting van vijf van de acht SvPO-scholen, waaronder Isaac Beeckman Academie in Kapelle, ten goede komen aan de begeleiding van voormalige leerlingen. Dat schrijft oprichter en voormalig bestuurder Misha van Denderen namens SvPO in een brief aan de Tweede Kamer. Hij pleit onder meer voor een persoonlijk budget van 1.200 euro per oud-leerling. De verkoop van de schoolgebouwen in Hoorn en Deventer zou de staat 7,7 miljoen euro opleveren. De positie van Van Denderen is echter omstreden, omdat hij 22 miljoen euro onderwijsgeld zou hebben overgeheveld naar eigen stichtingen - het ministerie ziet dit als onrechtmatig.

Van Denderen stelt in zijn brief namens SvPO dat er een compensatie nodig is voor de 1.110 leerlingen die gedwongen zijn overgestapt naar andere scholen. "Een gedwongen overstap en verlies van de vertrouwde sociale omgeving hebben negatieve gevolgen voor kinderen. Temeer omdat SvPO-scholen bijzondere kenmerken hebben die reguliere scholen niet hebben. Ze zijn opgericht om ook leerlingen zonder zeven vinkjes de beste begeleiding te geven, in kleine klassen en met extra onderwijstijd voor huiswerk in de klas." In de brief pleit Van Denderen namens SvPO voor een persoonlijk budget van 1.200 euro per leerling voor extra begeleiding of bijles. Uitgaande van een schooljaar wekelijks een uur bijles, komt dat voor 1.110 leerlingen neer op in totaal 1,3 miljoen euro - becijfert Van Denderen.

Reactie ministerie van OCW

Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) noemt de situatie rondom de SvPO-scholen "betreurenswaardig en vervelend" voor de betrokken leerlingen, ouders, medewerkers en scholen. “Het ministerie benadrukt dat het belang van goede onderwijskwaliteit voor alle leerlingen altijd centraal heeft gestaan", aldus OCW-woordvoerder Lisa Gaster. De Tweede Kamer heeft inmiddels om een reactie gevraagd op de brief van Van Denderen. “Omdat de Kamercommissie hierover eerst wordt geïnformeerd, gaat het ministerie daar verder niet op in”, reageert Gaster.

Financieel wanbeheer

Volgens de onderwijsinspectie zijn de SvPO-scholen mede ten onder gegaan door financieel wanbeheer in de periode dat Van Denderen bestuurder was. SvPO-Isaac Beeckman sloot in augustus 2024 definitief de deuren, nadat het ministerie van Onderwijs had besloten de school niet meer te bekostigen. De inspectie stelde in 2022 vast dat de kwaliteit van het onderwijs tekortschoot en beoordeelde de school als zeer zwak. Daarnaast had de school al jaren te weinig leerlingen en zat daarmee onder de opheffingsnorm. De minister had hiervoor respijt verleend, op voorwaarde dat de onderwijskwaliteit verbeterd zou worden naar 'voldoende'. Omdat dit niet gebeurde, is de bekostiging beëindigd.

Accountantskamer

SvPO ging hiertegen in beroep bij de landelijke Accounantskamer. De onafhankelijke arbitragecommissie gaf Van Denderen op enkele punten gelijk - en oordeelde dat er geen sprake was van persoonlijk gewin bij overheveling van onderwijsgeld. "Maar de meeste bezwaren zijn door de Accountantskamer ongegrond verklaard, het aangehaalde rapport van de onderwijsinspectie blijft daarmee overeind",  benadrukt Gester: 

Geldkraan dicht

Vervolgens besloot het ministerie de geldkraan dicht te draaien, nadat bestuurder Van Denderen noodgedwongen opstapte. In januari 2024 kreeg de school het slechte nieuws dat het geld voor het daaropvolgende schooljaar niet meer zou komen. Onder de SvPO-scholen behoorden acht onderwijsinstellingen, verspreid over het land, waaronder de Isaac Beeckman Acacemie.

Leerachterstanden

Leerlingen moesten vervolgens naar andere scholen. Zij kwamen terecht in grotere klassen met minder persoonlijke begeleiding, aldus SvPO. "Veel leerlingen hebben daardoor een leerachterstand opgelopen," zegt Van Denderen. SvPO stelt dat deze leerlingen nu geholpen moeten worden en pleit ervoor om het vrijgekomen vermogen van de SvPO-scholen te gebruiken om de leerlingen te ondersteunen.

Niet vrijblijvend

Volgens de gewezen SvPO-bestuurder is het echter niet juist dat het opgebouwde vermogen van de scholen elders terechtkomt, terwijl gedwongen overgestapte leerlingen hinder ondervinden van de sluiting. "Dit vermogen moet gebruikt worden voor de leerlingen. Dat is geen vrijblijvende eis, omdat ouders een stok achter de deur hebben," benadrukt Van Denderen in zijn brief aan de Tweede Kamer. "Hun ouderbijdragen door de jaren heen waren bestemd om te investeren in persoonlijk onderwijs. Als het opgebouwde vermogen daar niet meer voor gebruikt wordt, kunnen zij dit terugvorderen."

Van Denderen hoopt met de brief te bewerkstelligen dat de Tweede Kamer de staatssecretaris van Onderwijs vraagt het vrijgekomen geld in te zetten voor de begeleiding van de getroffen leerlingen en tevens geld vrij te maken voor het behoud van de onderwijskwaliteit bij de overgedragen scholen.