PRO-raadslid wil ban op vrachtverkeer Zeelandbrug: 'Ook na renovatie kwetsbaar'

COLIJNSPLAAT - De afsluiting van de Zeelandbrug maakt volgens Noord-Bevelandse raadslid Eric Mahieu (PRO) duidelijk hoe kwetsbaar de verkeersverbindingen in de regio zijn. Zes weken lang is de brug afgesloten voor langdurig onderhoud en is Noord-Beveland daardoor rechtstreeks afgesneden van Zierikzee en Schouwen-Duiveland. Mahieu pleit ervoor om al het zware vrachtverkeer voortaan om te leiden via de A58.

De huidige afsluiting is volgens Mahieu méér dan een tijdelijke verkeersoverlast. "Het laat zien hoe kwetsbaar we in de regio zijn", zegt hij. De verkeersdrukte neemt volgens het raadslid de komende jaren alleen maar toe, terwijl de provincie ambitieuze plannen heeft voor woningbouw en economie in Zeeland.

Zo vraagt Mahieu zich af of de Zeelandbrug, ook ná de renovatie, in de nabije toekomst nog wel geschikt blijft voor de hoeveelheid zwaar verkeer die er dagelijks overheen gaat. "De brug is eigenlijk niet meer berekend op het toenemende vrachtverkeer", stelt hij.

Zwaar verkeer naar noorden

Mahieu ziet het weren van vrachtwagens van de Zeelandbrug als noodzakelijk. Een dergelijke maatregel zou volgens hem niet alleen de belasting van de Zeelandbrug verminderen, maar ook in bredere zin bijdragen de bereikbaarheid van de regio. De verkeersstromen rond Noord-Beveland, Zuid-Beveland en Schouwen-Duiveland hangen immers nauw met elkaar samen - zo merkt Mahieu op.

Foto: De raad van Noord-Beveland was vrijdag te gast in het Bergse stadhuis. (c) Eric Mahieu

De kwetsbaarheid van de regionale infrastructuur kwam vrijdag ook aan de orde tijdens de jaarlijkse raadsexcursie van de Noord-Bevelandse gemeenteraad. De raadsleden brachten vrijdag een bezoek aan Bergen op Zoom. Het bezoek aan de Brabantse buren zette Mahieu bovendien aan het denken over de mogelijkheden om de samenwerking over provinciegrenzen heen te versterken.

Samen optrekken

Volgens Mahieu ligt Brabant dichter bij Noord-Beveland dan soms wordt gedacht. "Juist bij grote opgaven is het goed om de samenwerking te zoeken", zegt hij. Daarbij denkt hij onder meer aan een gezamenlijke lobby voor beter openbaar vervoer en betere spoorverbindingen.

De bereikbaarheid van Noord-Beveland moet volgens Mahieu daarom niet alleen worden bekeken vanuit de verbinding met Zeeland zelf. Ook de relatie met West-Brabant biedt volgens hem kansen. "Bijvoorbeeld in de lobby voor een beter openbaar vervoer en betere spoorverbindingen."

De tijdelijke sluiting van de Zeelandbrug vormt daarmee volgens het raadslid een aanleiding om verder te kijken dan alleen het oplossen van de huidige verkeersproblemen. De vraag is volgens hem dan ook, hoe de regio zich ook op langere termijn bereikbaar en economisch sterk kan houden.

College: mobiliteitsuitdagingen

Ook de Noord-Bevelandse wethouder Stephan van Belzen ging vrijdag, met het college, mee met de raadsexcursie en spreekt van een waardevolle ervaring. "Wat mij het meest is bijgebleven, is dat onze mobiliteitsuitdagingen onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn", aldus Van Belzen. "Bergen op Zoom en Noord-Beveland lijken geografisch misschien ver uit elkaar te liggen, maar onze verkeersaders zijn elkaars verlengstuk."

Zomerseizoen

Dat blijkt nadrukkelijk in het zomerseizoen: "Veel Brabanders weten de weg naar onze stranden via de A58 te vinden of kamperen bij ons op het eiland", aldus de Noord-Bevelandse wethouder. "Routes zoals de Midden-Zeelandroute en de Noord-Zuidverbinding zijn hiermee niet alleen van belang voor de dagelijkse doorstroming, maar vormen ook de vitale levensader voor het recreatieve verkeer van en naar Bergen op Zoom."

Onder aandacht op provinciehuis

Deze betekenis van deze "cruciale noord-zuidverbinding" overstijgt de gemeentegrenzen, stelt Van Belzen. "Om die reden heb ik de uitkomsten van dit gesprek en het grote belang van deze verbinding inmiddels ook onder de aandacht gebracht bij onze gedeputeerde van der Maas. Zijn banden met onze buren zijn goed, maar dit punt was ook voor hem interessant."