Tweede ronde ontheffingen Westerscheldetunnel richt zich ook op groepsvervoer

BORSSELE - Organisaties die meerdere mensen tegelijk door de Westerscheldetunnel moeten vervoeren, kunnen vanaf maandag 5 oktober voor het eerst een ontheffing aanvragen voor de komende tunnelafsluiting. In deze tweede aanvraagronde krijgt collectief personenvervoer voorrang. Ook vrachtvervoerders en organisaties met noodzakelijk werkverkeer kunnen opnieuw een aanvraag indienen.

In de eerste aanvraagronde werd 79 procent van de aangevraagde doorlopende ontheffingen voor vracht- en goederenvervoer en noodzakelijk werkverkeer toegekend. Organisaties die geen gewenst tijdstip kregen, kunnen daarvoor opnieuw een aanvraag doen.

Collectieve personenvervoer

Nieuw in deze tweede ronde is het collectieve personenvervoer. Het gaat onder meer om georganiseerd woon-werkverkeer waarbij minimaal acht mensen met één voertuig reizen. Voor de grootste categorie geldt een minimum van zestien passagiers. Thuiswerken moet voor deze reizigers geen optie zijn en de begin- of eindbestemming moet in Zeeland liggen.

Ook groepen die gezamenlijk naar een sportwedstrijd of culturele activiteit worden vervoerd, kunnen een ontheffing aanvragen. Daarvoor geldt een minimum van acht passagiers. Dit vervoer mag alleen in het weekend of buiten de ochtend- en avondspits plaatsvinden.

Beperkt aantal ritten

Voor vracht- en goederenvervoer en noodzakelijk werkverkeer kunnen organisaties maximaal dertig enkele ritten per dag aanvragen. Dat zijn bijvoorbeeld vijftien ritten heen en vijftien terug. Zijn er voor een bepaald tijdstip meer aanvragen dan beschikbare plaatsen, dan wordt geloot. Organisaties krijgen binnen twee weken na het sluiten van de aanvraagperiode te horen of hun aanvraag is toegekend. De aanvraagperiode loopt van 5 tot en met 25 oktober. 

Oostbuis vier maanden dicht

De ontheffingen zijn nodig vanwege de werkzaamheden aan de Westerscheldetunnel. De Oostbuis gaat vanaf 11 januari 2027 vier maanden dicht voor herstelwerkzaamheden. Verkeer kan tijdens de afsluiting alleen met een ontheffing door de Westbuis of gebruikmaken van de pendelbus.

De voorrang voor collectief personenvervoer geldt alleen tijdens deze tweede aanvraagfase. Vanaf de derde fase, die op 14 december begint, worden aanvragen behandeld op volgorde van binnenkomst, zolang er capaciteit beschikbaar is.