Twintig windmolens op slot door twee zeearenden: 'Kans op botsing te groot'

RILLAND - Twintig van de 33 windturbines aan het Schelde-Rijnkanaal bij Rilland moeten overdag worden stilgezet om te voorkomen dat twee jonge zeearenden uit het nabijgelegen natuurgebied slachtoffer worden van een aanvaring met de wieken. Dat heeft de provincie Zeeland besloten, de maatregel geldt vooralsnog voor een periode van drie maanden.

De maatregel geldt zolang de jonge roofvogels hun eerste vluchten maken. In deze periode leren zij zelfstandig vliegen en trekken zij vanuit hun nest bij het Markiezaatsmeer richting de Oosterschelde, waar zij voedsel zoeken. Daarbij kruisen zij de route langs het windpark bij Rilland. Volgens de Regionale Uitvoeringsdienst (RUD) Zeeland is het risico op een botsing in deze fase te groot, omdat jonge zeearenden nog weinig vliegervaring hebben - zo meldt de RUD tegenover BN/DeStem. Volgens de RUD zouden de eigenaren van het windpark onvoldoende maatregelen hebben genomen om schade aan de streng beschermde vogelsoort te voorkomen. Omdat zeearenden uitsluitend overdag vliegen, mogen de turbines tijdens de nachtelijke uren wél blijven draaien. 

Vogeldetectiesysteem

De stillegging is niet alleen een tijdelijke maatregel, zo blijkt uit het besluit. De exploitanten van het windpark moeten ook een vogeldetectiesysteem laten installeren. Dat systeem herkent wanneer een zeearend de turbines nadert en schakelt de betreffende windmolens automatisch uit. Bij nieuwere windparken, zoals het ZEBRA-park bij Rilland, wordt deze techniek al toegepast.

Eerder voorval

Aanleiding voor het provinciale besluit is de dood van een zeearend, enkele maanden geleden, waarbij de vogel in de wieken van de windturbine belandde. Het was de tweede keer in enkele jaren dat een zeearend bij dit windpark om het leven kwam. Ook in 2022 gebeurde dat al, natuurorganisaties drongen bij de provincie aan op ingrijpen.

Extra zorgvuldigheid

De Oosterschelde is een belangrijk foerageergebied vormt voor de jonge vogels. De combinatie van waardevolle natuur en grootschalige windenergie vraagt volgens deskundigen om extra voorzorgsmaatregelen. Boswachter Erik de Jonge van Brabants Landschap noemt iedere sterfte onder zeearenden een gevoelig verlies, zegt hij tegenover verschillende regionale media. Nederland telt nog geen honderd broedparen en in Noord-Brabant zijn slechts twee succesvolle broedlocaties bekend: het Markiezaatsgebied en de Biesbosch. Juist daarom is bescherming van de jonge vogels volgens hem van groot belang.