Van corso tot seizoenarbeid: het land van appels en peren

KAPELLE - Het plukseizoen zit er weer op. Fruitteelt is voor de Bevelanden niet alleen van economisch belang, maar het heeft ook positieve effecten op de gezondheid van de bevolking en het milieu. Daarbij hebben Kapelle ('de Bloesem van Zeeland'), Reimerswaal en de Zak van Zuid-Beveland zich door de jaren heen ontwikkeld tot een belangrijke regio voor fruitteelt in Nederland. Maar wát maakt de kracht van fruit? Een analyse.

Al eeuwenlang is de fruitteelt niet weg te denken uit Zuid-Beveland en Zeeland, als de meest fruitige provincie van Nederland met meer dan 4000 hectare appels, peren, zwarte bessen, pruimen en kersen. De fruitteelt levert werkgelegenheid op voor de Bevelandse bevolking, en het draagt in belangrijke mate bij aan de regionale economie. De verkoop van fruit en aanverwante producten zorgt voor inkomsten en investeringen in de gemeenschap. Tot de jaren '70 hadden Kapelle-Biezlinge en Goes een eigen fruitveiling en in de regio is nog steeds volop bedrijvigheid - denk aan de conservenfabriek in Krabbendijke. Bij de jaarlijkse pluk zijn veel handen nodig, met inzet van seizoenarbeiders, waarvoor soms speciale onderkomens zijn gebouwd.

Fruitcorso

Van hoogstamfruit naar laagstammige productieboomgaarden: al sinds generaties zijn de Bevelanden het land van appels, peren en ander hardfruit. Deze gewassen vinden hier vruchtbare grond, een gematigd zeeklimaat en voldoende neerslag, wat de opbrengst en kwaliteit van het fruit ten goede komt. De ouderen onder ons herinneren zich ongetwijfeld het Fruitcorso in Goes: een legendarisch evenement waar in de jaren '50 en '60 tienduizenden bezoekers op afkwamen. De tocht bestond uit praalwagens met zaden en fruit, maar ook fraai versierde automobielen. 

Eet gezond, eet een appel

Een ander belangrijk aspect van fruitteelt is de positieve effect op de gezondheid. Fruit is een essentieel onderdeel van een gezond dieet en draagt bij aan de preventie van chronische ziekten, zoals hart- en vaatziekten, obesitas en diabetes. Niet voor niets promoten scholen het eten van appels en peren en de slogan 'eet gezond, eet een appel' gaat al generaties mee.

Karakteristiek

Tenslotte draagt de fruitteelt in Kapelle bij aan het behoud van het karakteristieke landschap. De boomgaarden en bloeiende fruitbomen zijn niet alleen visueel aantrekkelijk, maar ze dragen ook bij aan de aantrekkelijkheid van Kapelle als toeristische bestemming. Toeristen komen graag naar de bloeiende boomgaarden om te genieten van de natuurlijke schoonheid en de lokale producten.

Al met al is fruitteelt op de Bevelanden van betekenis voor de economie, gezondheid en het milieu. En wie meer wil weten: een bezoek aan het Fruitteeltmuseum is altijd de moeite waard!