Verbod op gebruik slootwater, uitzondering voor polders Rilland

RILLAND / MIDDELBURG - Waterschap Scheldestromen stelt vanaf donderdag vanwege de aanhoudende droogte een verbod in op het gebruik van oppervlaktewater uit sloten, kreken en andere waterlopen in het grootste deel van Zeeland. Uitzonderingen zijn gebieden waar zoet water kan worden aangevoerd vanuit het Volkerrak-Zoommeer. Het gaat in de Bevelanden om onder meer de Reigerbergsche Polder bij Rilland, de Eerste Bathpolder en het gebied ten oosten van het Schelde-Rijnkanaal. 

Door de langdurige droogte zijn de waterpeilen op veel plaatsen onder het vastgestelde zomerpeil gezakt. Met de maatregel wil het waterschap verdere schade aan natuur, bodem en waterkwaliteit voorkomen. Volgens een woordvoerder van Scheldestromen staat het Zeeuwse watersysteem steeds verder onder druk. Landelijk is inmiddels sprake van fase-2, een feitelijk watertekort. In deze situatie krijgen de veiligheid, de drinkwatervoorziening en het voorkomen van onomkeerbare schade aan de natuur voorrang boven het onttrekken van water.

Waterpeilen blijven dalen

Scheldestromen ziet dat de waterstanden in veel sloten, kreken en andere watergangen blijven dalen, terwijl op verschillende locaties nog steeds water wordt onttrokken. Om de resterende hoeveelheid water zo veel mogelijk vast te houden, geldt daarom een algemeen verbod.

Droogteschade

Lage waterstanden kunnen leiden tot droogteschade, zoals inklinking van veengronden, maar ook tot een verslechtering van de waterkwaliteit. Door zuurstoftekort kunnen vissen sterven en neemt de kans op algengroei toe. Ook planten en dieren die afhankelijk zijn van voldoende schoon water komen hierdoor onder druk te staan. Het waterschap probeert al sinds het najaar de gevolgen van de droogte te beperken door waar mogelijk water vast te houden in sloten, vijvers en kreken.

Grondwater mag wel

Voor het oppompen van grondwater verandert voorlopig niets. Onttrekkingen van grondwater blijven toegestaan binnen de bestaande vergunningen en regels. Volgens het waterschap hebben deze onttrekkingen meestal alleen invloed op het eigen perceel, terwijl het onttrekken van oppervlaktewater gevolgen heeft voor een veel groter gebied. Zeeland telt ongeveer 850 afzonderlijke peilgebieden.

Uitzonderlijk

Het instellen van een algemeen onttrekkingsverbod is uitzonderlijk, aldus de woordvoerder van Waterschap Scheldestromen. Normaal gesproken mag oppervlaktewater worden gebruikt totdat het zomerpeil is bereikt. Door de aanhoudende droogte en de snelle daling van de waterstanden ziet het waterschap zich nu genoodzaakt verdergaande maatregelen te nemen. Bovendien maakt een algemeen verbod het eenvoudiger om op de regels te handhaven.

Flinke neerslag nodig

Hoe lang het verbod van kracht blijft, is nog niet bekend. Volgens de instantie is een flinke hoeveelheid neerslag nodig om het watertekort aan te vullen. Pas als de situatie voldoende is verbeterd, wordt bekeken of het verbod geheel of gedeeltelijk kan worden opgeheven.