KATS / MIDDELBURG / DEN HAAG – De Deltaweg is al jarenlang een verkeerstechnische flessenhals, maar als het aan de provincie én de gemeente Noord-Beveland ligt. komt daar snel verandering in. Wethouder Stephan van Belzen hoopt dat de veranderingen de weg veiliger maken. "We zien dat er de laatste jaren veel ongelukken gebeuren op deze weg. Daar moeten we iets aan doen", zegt Van Belzen. De provincie heeft een voorkeursvariant: een weg met gescheiden paden voor landbouwvoertuigen en fietsers. "Dit is een belangrijke stap, vooral voor fietsers. We zijn een fietsgemeente, dus dit is voor ons een mooie verbetering", aldus de wethouder.

Er wordt al lange tijd gesproken over de verbetering van de Deltaweg, maar volgens Van Belzen lijkt de aanpak nu écht van de grond te komen. Hoewel het volgens gedeputeerde Harry van der Maas "nog wel even duurt" voor het een volledige vierbaansweg wordt, komen er wel aanpasisingen met nieuwe kruisingen, ruimte voor calamiteitenverkeer en een middenberm. Deze moeten het inhalen zien te verhinderen, wat vaak tot ongelukken leidt.

Bijpraatsessie

Deze week hieldt de provincie in Kats een bijpraatsessie en infoavond voor gemeentebestuurders, belangenorganisaties en inwoners. "De gedeputeerde heeft positieve woorden gesproken", zegt Van Velzen na afloop. "We gaan aan de slag, en ik heb goede hoop dat we snel vooruitgang zullen zien." De kosten voor de vernieuwing van de Deltaweg worden geschat tussen de 58 en 135 miljoen euro. De komende periode zal meer duidelijkheid geven over wanneer de werkzaamheden daadwerkelijk beginnen.

Kerncentrales

Naast de veiligheidsproblemen, is er ook discussie over de betekenis van de Deltaweg als verbindingsroute tussen Rotterdam en de industriezones van Vlissingen en Terneuzen. Van Belzen voorziet geen tweede snelweg door Zeeland, naast de A58. Maar met de mogelijke komst van nieuwe kerncentrales neemt de betekenis van de Deltaweg en de noord-zuidverbinding toe, als vluchtroute bij calamiteiten. De A58 is nu de enige snelweg in de Bevelanden, en als er iets gebeurt loopt alles vast.

De provincie probeert dit argument richting Den Haag in te brengen om de Zeelandbrug aan te pakken - zo blijkt deze week ook tijdens de Zeeuwse netwerkdag in Nieuwspoort. De Deltaweg komt bij Colijnsplaat samen met de Zeelandbrug, waardoor het een cruciaal onderdeel is van de verbinding tussen Rotterdam en Vlissingen-Oost. De aanpak van de Deltaweg kan ook volgens wethouder Van Belzen daarom niet los gezien worden van de modernisering van de -veel te smalle en verouderde- Zeelandbrug.

Verkeersdrukte

Met de tolvrije Westerscheldetunnel verwacht Van Belzen dat de Deltaweg drukker wordt. "Ik heb de gedeputeerde gevraagd of er al cijfers zijn over de drukte, maar die heb ik nog niet gekregen. Wat we wél merken, is dat de weg ook in de rustigere maanden goed bereden wordt", zegt hij. De plannen om de Deltaweg te verbreden en te moderniseren, houden rekening met een toename van verkeer.