GOES - De Roze Zaterdag van 17 juni 2023, nu een jaar geleden, heeft de gemeente Goes veel pr-voordeel opgeleverd. Dat zegt wethouder Joan Veldhuizen. “Er is en wordt nog veel over gesproken.” Maar ook na deze manifestatie, waarbij Goes voor één dag het roze middelpunt van Nederland mocht zijn, gaat de LHBTI-bewustwording in de stad verder. Met lespakketten, themabijeenkomsten en hulpverlening. “We zijn tenslotte Regenbooggemeente.”

De promotionele voordelen voor Goes waren aanzienlijk. Bezoekers kwamen uit het hele land en zelfs uit Vlaanderen. “We hadden 21.000 fysieke bezoekers en 11.000 kijkers via de livestream”, aldus Veldhuizen. “Alle hotelkamers in Goes waren volgeboekt, en ook B&B's, campingplaatsen en huisjes in en rondom de gemeente werden volop benut. De horeca en winkels in de stad zagen een toename van bezoekers.” Daarnaast was er uitgebreide media-aandacht voor, tijdens en na de Roze Zaterdag, met verslaggeving op televisie, radio, online platforms, sociale media en in kranten.

VOORTDURENDE ACCEPTATIE

Hoewel het moeilijk is om precies te meten of er meer tolerantie richting LHBTI’ers is ontstaan door Roze Zaterdag, merkt Veldhuizen dat er binnen én buiten het stadskantoor zeer positief op het evenement wordt teruggekeken. “Er is veel over gesproken en er wordt nog steeds over gesproken, wat bijdraagt aan de voortdurende aandacht voor acceptatie. De activiteiten uit het meerjarenplan LHBTI blijven een belangrijke rol spelen in dit proces.”

REGENBOOGGEMEENTE

Goes profileert zich al meerdere jaren als Regenbooggemeente, wat betekent dat er actief beleid wordt ontwikkeld voor de acceptatie van lesbische vrouwen, homoseksuele mannen, biseksuele, transgender en intersekse personen - oftewel LHBTI's. “In ons meerjarenplan staan speerpunten die zich richten op een veilige schoolomgeving, professionele hulpverlening, netwerkvorming, ouders en opvoeders, ouderen en veiligheid”, legt Veldhuizen uit. Voorbeelden hiervan zijn educatieprogramma's voor het voortgezet onderwijs en mbo, trainingen voor docenten en netwerkbijeenkomsten. Daarvoor zorgt Discriminatie.nl Zeeland (voorheen Anti Discriminatie Bureau Zeeland), in samenwerking met de diverse maatschappelijke partners.

GEEN GARANTIE VOOR TOEKOMST

Wat betreft de toekomst van Roze Zaterdag , is de kans klein dat Goes op korte termijn opnieuw gastgemeente zal zijn. “Het evenement wordt jaarlijks in een andere provincie georganiseerd, waardoor Zeeland voorlopig niet aan de beurt is”, aldus Veldhuizen. Mocht Zeeland over enkele jaren weer aan de beurt zijn, is het waarschijnlijk dat een andere Zeeuwse gemeente het evenement zal organiseren. Echter, merkt ze op, Goes blijft betrokken en zal mogelijk activiteiten organiseren wanneer Roze Zaterdag elders in Zeeland plaatsvindt. Ze benadrukt: “Het indienen van een kandidatuur als gastgemeente biedt geen garantie om daadwerkelijk geselecteerd te worden.”