KRUININGEN / KRABBENDIJKE - Anderhalve week nadat de kruitdampen zijn opgetrokken, maakt Reimerswaal de rekening op van de vuurwerkschade tijdens de jaarwisseling: zo’n dertigduizend euro, het dubbele van het voorgaande jaar. De meeste schade is in Krabbendijke, elfduizend euro, met onder meer het vernielen van een bloembak en de explosie van een glascontainer. 

Burgemeester José van Egmond is “enorm kwaad op de daders”, zegt ze dinsdag in een eerste reactie. Ze weigert zich neer te leggen bij het toenemende eindejaarsgeweld. “Dit is voor mij niet het nieuwe normaal”, zegt ze strijdbaar. “Want er is niets normaals aan vernielingen." 

Handhaven

De schrik zit er bij de bewoners goed in, zo beseft de burgemeester. De gemeente probeert zich zo goed als mogelijk voor te bereiden op de excessen. Het gaat om steeds zwaarder, illegaal knalvuurwerk dat via de Belgische grens de gemeente binnenkomt. Strikt handhaven blijft lastig, “want we kunnen niet óveral tegelijk zijn om toezicht te houden”, benadrukt ze. In Yerseke, waar vorig jaar de grootste schade was, viel het ditmaal verhoudingsgewijs mee. 

ME stond klaar

Jaar na jaar besteedt de gemeente veel aandacht aan preventie en "het uitleggen van de spelregels om samen een veilig en gezellige jaarwisseling te vieren", benadrukt Van Egmond. Ze houdt nauw contact met de kerken en wil met inzet van de jongerenwerkers de ellende te voorkomen. Toch stonden de signalen ook deze jaarwisseling op rood, op 30 en 31 december gold een samenscholingsverbod. De ME stond al klaar om in te grijpen. Daartoe is het uiteindelijk niet gekomen.

Toch wil Van Egmond het toezicht niet verder aanscherpen met het afsluiten van nog meer glasbakken en afvalcontainers, zoals andere gemeenten dat wél doen. "Want waar houdt het dan op", vraagt ze zich af. Zelfs afvalbakken die wél preventief waren afgesloten, zijn vernield.  “Mensen die kwade plannen hebben met vuurwerk, geven zich niet zo snel gewonnen.”

Gehele samenleving

Uiteindelijk draait het allemaal om bewustwording, benadrukt de burgemeester. Daarom kom ik met een plan van aanpak waarin ik met partners kijk naar mogelijkheden om vuurwerkoverlast aan te pakken. Denk daarbij aan voorlichting op scholen en informatiebijeenkomsten voor ouders, verenigingen en kerken. De aanpak van de overlast is iets dat de gehele samenleving aangaat, stelt ze.  “Want  voor de schade van vuurwerk draaien we uiteindelijk allemaal op.

Initiatieven welkom

Van Egmond nodigt daarom haar inwoners uit "hoe dan ook na te denken over hoe een feestelijke jaarwisseling er wél uit kan zien, zonder vernielingen en schades. Laat ze maar met initiatieven komen!”