Van Kortgene naar Nederland-Zweden: ‘Kroon op 25 jaar vriendschap’
18 juni, 2026
door: Han Verbeem
KORTGENE / HOUSTON - Voor wethouder Stephan van Belzen uit Noord-Beveland begint vrijdag een bijzondere reis. Samen met zijn studiekameraad Rambert de Lange is hij donderdagmorgen vanuit zijn woonplaats Kortgene afgereisd naar Houston, waar zaterdag de wedstrijd Nederland-Zweden op het programma staat. Maar minstens zo bijzonder als de wedstrijd zelf is het verhaal achter de reis.
Van Belzen en De Lange kennen elkaar al bijna 25 jaar. Ze groeiden op in Zeeland, worden dit jaar allebei veertig en delen al jarenlang een passie voor voetbal, ondernemerschap en hun Zeeuwse roots. Voor Van Belzen voelt de reis dan ook als veel meer dan een voetbaluitje. "Dit avontuur is een onvergetelijk, uniek hoofdstuk in ons gezamenlijke levensboek en een kroon op ons bijna 25-jarige vriendschapsverhaal”, zegt Stephan van Belzen. Zijn kameraad is hem vooruitgereisd en verblijft al enkele dagen in 'the States'.
Het begon op de Hotelschool
Hun vriendschap ontstond een kwart eeuw geleden op de hotelschool in Middelburg. Daar legden ze niet alleen de basis voor hun loopbaan, maar ook voor een hechte band die tot op de dag van vandaag standhoudt. "Hoewel we daar veel leerden over wijn en spijs, zat de echte winst in het diepe sociale aspect. De opleiding vormde ons op het gebied van pure gastvrijheid, psychologie, omgang met mensen en messcherpe gesprekstechnieken.”
Aruba en eindeloos eiland
Na hun opleiding gingen hun levens verschillende kanten op. De Lange woonde en werkte onder meer op Aruba en bouwde later samen met een compagnon een succesvol internationaal 'mocktailmerk op'. Van Belzen bleef Noord-Beveland trouw, begon op het 'eindeloos eiland' zijn eigen onderneming en maakte vanuit het verenigingsleven de stap naar de lokale politiek. Inmiddels is hij voor de tweede keer wethouder van Noord-Beveland.
Oranjemars
Komend weekend staat echter alles in het teken van Oranje. Van Belzen kijkt vooral uit naar de sfeer rondom de wedstrijd, met als hoogtepunt de beroemde Oranjemars richting het NRG Stadium. Vanuit hun hotel sluiten ze aan bij de tocht, achthonderd meter richting het stadion. Hun hoop is vanzelfsprekend gevestigd op een overwinning van Oranje, maar voor Van Belzen zit de echte winst vooral in de ervaring zélf.
Ervaring
Als het Oranje lukt tegen de Zweden de volle drie punten binnen te slepen, is het feest. Maar mocht dat onverhoopt niet lukken? "Dan neemt niemand ons deze ervaring meer af.” Voor de Noord-Bevelandse wethouder wordt het een weekend waarin vriendschap, voetbal en Zeeuwse trots samenkomen. Twee Zeeuwen tussen duizenden Oranjefans, aan de andere kant van de oceaan, op weg naar een herinnering die nog lang zal blijven hangen.
Deel dit artikel
Lees ook
Woninginbraken nemen toe in Goes: politie zoekt getuigen
20 juli, 2026
De politie is op zoek naar getuigen van een woninginbraak aan de Stalstraat in Goes. Via Burgernet worden inwoners opgeroepen zich te melden als zij vorige week iets verdachts hebben gezien in de straat of omgeving, zo meldt HV Zeeland.
Zanddijk bij Kruiningen maand afgesloten door werkzaamheden
20 juli, 2026
Fietsers tussen Hansweert, Yerseke en het NS-station in Kruiningen moeten de komende weken rekening houden met een omleiding. Een deel van de Zanddijk is vanaf maandag 20 juli afgesloten vanwege werkzaamheden aan een oude hoogspanningslijn.
Gratis zonnebrandcrème op drukbezochte locaties in Borsele
20 juli, 2026
Wie deze zomer op pad gaat in de gemeente Borsele, kan op verschillende locaties opnieuw gratis zonnebrandcrème gebruiken. De gemeente heeft ook dit jaar zonnebranddispensers en -palen geplaatst op drukbezochte plekken om inwoners en bezoekers te helpen zich beter te beschermen tegen de zon.
Adrie van der Maas neemt afscheid als wethouder: 'Dankbaar voor 24 mooie jaren'
17 juli, 2026
Adrie van der Maas kijkt met grote dankbaarheid terug op een bestuurlijke loopbaan van ruim 36 jaar, waarin hij uitgroeide tot één van de langstzittende wethouders van Nederland.
'Deel je verhalen, tijdens de KletsCorner in Bibliotheek Kapelle'
17 juli, 2026
Lees je graag een goed boek en praat je daar het liefst nog even over na? Bibliotheek Kapelle biedt daarvoor de gelegenheid, tijdens de KletsCorner van donderdag 30 juli om 15.00 uur. Deze editie staat volledig in het teken van boeken, leestips en... mooie verhalen.