Yerseke viert gewoon Sinterklaas, ondanks acties: 'De kinderen merkten er weinig van'

YERSEKE / KRUININGEN – De intocht van Sinterklaas in Yerseke is dit jaar stevig verstoord door rellen. De politie moest ingrijpen om de situatie onder controle te houden. Toch hebben de kinderen weinig gemerkt van de onrust, zegt Yersenaar en CDA-raadslid Olaf Buteijn, die zelf met zijn gezin de intocht bijwoonde. Donderdagavond is de Reimerswaalse raad door de burgemeester en de politie bijgepraat over de 'rellen' in Yerseke, die door andere media breed zijn uitgemeten en daardoor het landelijke nieuws haalden.

Audio: Burgemeester José van Egmond over de protesten in Yerseke

"We hadden ons goed op de situatie voorbereid”, legt burgemeester José van Egmond uit. Vooraf had zij twee aankondigingen gehad van mogelijke acties, maar pas zaterdagochtend werd volgens haar duidelijk dat er die middag daadwerkelijk gedemonstreerd zou worden “tegen de figuur van Zwarte Piet.” Vervolgens kondigde burgemeester Van Egmond een noodbevel af en werd extra politie ingezet.

Contact niet mogelijk

Volgens haar was vooraf niet duidelijk dat het om een protest van de landelijke protestorganisatie ‘Kick Out Zwarte Piet’ zou gaan; de aankondiging van de protestactie was namelijk “op persoonlijke titel” door één van de activisten bij de gemeente gemeld. “We hebben geprobeerd om met Kick Out in contact te komen, maar dat is niet gelukt”, aldus Van Egmond. De protesten escaleerden toen relschoppers opdoken, die zich tegen de activisten keerden en eieren naar hen gooiden. De politie moest ingrijpen, waarbij charges werden uitgevoerd en aanhoudingen werden verricht.

Audio: Raadslid Olaf Buteijn

Nogal overtrokken

Raadslid Olaf Buteijn (CDA) was met zijn gezin ook bij de intocht in Yerseke en heeft weinig van de schermutselingen gemerkt. Deze speelden zich ruim buiten het zichtveld van de feitelijke intocht af. "Toen we aankwamen, zagen we wel politie en een bus, maar voor de kinderen was het gewoon een gezellige intocht. Die merkten er weinig van”, aldus Buteijn. Hij vindt alle media-aandacht “nogal overtrokken”, moet hij toegeven. “Bij voetbalwedstrijden elders in het land is er ook ME en wordt er stevig opgetreden, maar daar hoor je dan niets van. En nu is het hier in Zeeland en in Yerseke, en staan we vol in de aandacht.”

Het heeft voor Buteijn niet geleid tot een verandering van het Sinterklaasfeest in Yerseke: "Volgend jaar vieren we Sinterklaas gewoon weer. Met net zoveel plezier en cadeautjes als altijd."