Zeldzame bij in Wemeldinge: gemeente stopt met maaien

In totaal bestaan er honderden verschillende bijensoorten. Lucien Calle ontdekte het zeldzame bijtje op een regenachtige dag, tijdens een gebiedscontrole. Juist omdat de gemeente plannen heeft de dijken te maaien wilde ze eerst weten of er beschermde dier- en plantensoorten voorkomen. En het was gelijk bingo.

Strepen

"Eerst dacht ik dat het om een paardenbloembij ging, omdat de haartjes er flets uitzagen door de regen", zegt de ecoloog. Maar eenmaal opgedroogd, kwamen de kenmerkende kleurstrepen duidelijk aan het licht. Deze bijensoort komt in Zeeland volgens SLZ verder alleen voor in Terneuzen.

Solitair

De Knautiabijen leven niet in zwermen. In tegenstelling tot andere bijensoorten is de Knautiabij, net als de hommel, een solitair dier dat zelf nesten bouwt en voedsel verzamelt. Met de bijenpopulatie in Terneuzen gaat het volgens Calle niet zo goed: "Daarvan hebben we er dit jaar nog maar drie exemplaren gezien."

Beemdkroon

De Knautiabijen leven uitsluitend in de omgeving van Beemdkroon, waaruit ze hun voedsel halen: een beschermde, kamperfoelie-achtige plant. De zwerm in Wemeldinge is vermoedelijk groter dan de negen bijen die Calle heeft gevonden. "Het merendeel leeft ondergronds", merkt hij op.

Uitzaaien

Voorlopig wordt er niet gemaaid, op het deel waar de Beemdkroon groeit. Het is de bedoeling dat deze planten eerst uitbloeien en zich uitzaaien, zodat het leefgebied van de Knautiabij in stand blijft. Pas in het najaar wordt dit deel van de Boulevarddijk weer gekortwiekt, zo bevestigt wethouder Jon Herselman van de gemeente Kapelle.