RILLAND / KRUININGEN - De Reigersbergsche Polder in Reimerswaal krijgt na jaren van discussies nu zicht op een aanvoer van méér zoet water. Met een overeenkomst tussen gemeente, provincie, ZMF, ZLTO en waterschap komt een langverwacht project in een hogere versnelling. Wethouder Nico van der Hoest, die het dossier in het Reimerswaalse college tijdelijk waarneemt, noemt het “een belangrijke stap voor de toekomst van onze landbouw.”
Audio: Wethouder Nico van der Hoest over de intentieovereenkomst met de provincie, het waterschap en het Rijk.
De kern van de verandering: partijen leggen nu zwart-op-wit vast dat ze de zoetwateraanvoer écht willen realiseren. “We willen veel meer zoetwater inlaten vanuit het Spuikanaal bij de Kreekraksluizen”, vertelt Van der Hoest. “Nu spuien we dat water nog in de Westerschelde, maar straks sturen we het de polder in. De sloten worden fors verbreed, zodat ze veel meer water kunnen verwerken.” Zo moet heel Reimerswaal, vanaf de grens met Brabant tot aan de Zanddijk, straks kunnen rekenen op voldoende zoetwater voor beregening.
Droogte slaat steeds harder toe
Dat is hard nodig, benadrukt de wethouder. “Zonder voldoende zoet water is er eigenlijk geen toekomst voor de land- en tuinbouw. De droogteschade loopt steeds verder op,” zegt hij. Op een recente bijeenkomst met agrariërs hoorde hij dezelfde geluiden: “Het was geen best jaar, vooral door de droogte.”
Kern van verandering
Kllimaatverandering wordt steeds duidelijker merkbaar, constateert ook waterschapsbestuurder Wim van Gorsel, van Waterschap Scheldestromen. "Ook dit jaar hebben we te maken met extreme droogte en ook op dit moment hebben we nog steeds te maken met een neerslagtekort wat zelfs in oktober nog boven de 350 millimeter zat, we hebben het in Reimerswaal over een uitbreiding van het zoetwater beschikbaarheid van 900 naar 4500 hectare, een veelbelovend project”, aldus dagelijks bestuurslid Van Gorsel.
Financiering blijft puzzel
De provincie en het Rijk dragen financieel de zwaarste lasten, merkt wethouder Van der Hoest op. “De financiële polstok van de gemeente is niet zo lang. We doen mee, maar we kunnen niet een groot deel meefinancieren”, zegt hij. Wel vindt hij dat ook agrariërs een bijdrage moeten leveren. “Daar moeten we slimme oplossingen voor bedenken.”
De steun voor het zoetwaterproject is in de sector groot, constateert de wethouder: maar liefst 95 procent van de boeren en overige grondgebruikers in het gebied staat achter het plan, óók als dat betekent dat er grond moet worden afgestaan voor bredere watergangen. “Het speelt op veel vlakken: landbouw, natuur, waterkwaliteit… Het is een complex maar noodzakelijk project.”
'Nu is het concreet'
Waar de plannen jarenlang vooral in de onderzoeksfase bleven hangen, is dat nu anders. “We hebben officieel afgesproken dat we alles op alles gaan zetten om dit voor elkaar te krijgen”, zegt Van der Hoest. “Tot nu toe keken we vooral naar wat er mogelijk was. Nu is het concreet.”
Waterschap
Waterschap Scheldestromen benadrukt dat het gaat om een intentieovereenkomst om verdere samenwerking te onderzoeken. Van Gorsel: “Het waterschap staat naast de partners om te verkennen hoe het water uit het Spuikanaal kan bijdragen aan een robuuster gebied. De impact van droogte op ons watersysteem, landbouw, natuur en waterkwaliteit raakt ons dagelijks werk en vraagt om slimme samenwerking. Daarom dragen we graag bij aan zorgvuldig onderzoek waarbij we samen kijken hoe we dit water beter kunnen benutten en onder welke voorwaarden.”
